因惧怕齐国的强大和孟尝君的贤能,秦、楚两国派人四处散布流言蜚语,说孟尝君在齐国独揽大权,在诸侯各国的影响超过了齐湣王。于是,齐湣王罢免了孟尝君的相位。
        孟尝君的门客冯谖告诉孟尝君,只要孟尝君能给他一辆可以进入秦国的车子,他就一定能使孟尝君官复原位,而且还能使俸禄田地更加丰厚。孟尝君果真给了他车辆和礼物。
        冯谖赶着车子,带着礼物西行来到秦国。他对秦昭王说,天下游说之士凡驾着车马奔忙,西行来到秦国的,没有谁不是为着加强秦国、削弱齐国;而那些东西行前往齐国的,也都是为着加强齐国,削弱秦国。一山难容二虎,秦、齐二国不可并列称雄。而齐国能被各国重视的主要原因,是因为有孟尝君。现在,齐湣王听信谣言,罢免了孟尝君的相位,孟尝君心里很怨恨,一定想背弃齐国。如果孟尝君能来到秦国,那么齐国的所有情况包括君臣内幕都会泄露给秦国,齐国的土地也将会被秦国夺取。因此,他建议秦昭王应抓紧时机,派遣使者秘密迎请孟尝君入秦。以免齐王一旦觉悟,重新起用孟尝君,那时就晚了。
        秦昭王听后非常高兴,派遣10辆车子,带着百镒黄金去迎请孟尝君。冯谖告别秦王先行返齐。
        冯谖一到齐国,又去告诉齐湣王说,秦国为了打败齐国,称霸天下,正秘密派人携带黄金前来迎请已被罢免的孟尝君。孟尝君不去便罢;他一去秦国,肯定会担任秦相,那天下各国就会归附秦国,齐国就将大祸临头。因此,冯谖对齐湣王说:“大王何不抢在秦国的前面,恢复孟尝君的权位,并多给他俸禄和田地,向他道歉。孟尝君一定会高兴地接受的。这样,我们便挫败了秦国的阴谋,粉碎了它称霸逞强的策略。”
        齐湣王听后,一面派人去边境等候秦国的使者,挡住他们,以免先与孟尝君接触;一面召回孟尝君,恢复了他的相位,归还了他旧有的封邑和田地,还新增1000户给他。
        秦国的使者听到孟尝君又重新担任齐相这一消息后,掉转车子回去了。