晋惠公十四年(公元前637年)秋,秦穆公迎请晋公子重耳自楚来秦。穆公礼待重耳,以同宗侄女五人嫁给重耳为妻,怀嬴也在其中。
        惠公六年,穆公十五年(公元前645年),秦、晋两国曾于韩原(在今陕西韩城西南)交战。晋军大败,割让河西之地,并以太子圉留秦为人质。穆公将怀嬴嫁子圉为妻。至惠公十三年,子圉听说父亲病重,想返晋继位,便逃离秦国。穆公极为气愤,故迎公子重耳来秦,并命怀嬴再嫁重耳。
        重耳嫌怀嬴曾是自己亲侄子圉的妻子,再娶她有碍于礼节。因而对这椿婚事极其淡漠,甚至想拒绝。从臣司空季子劝告重耳说:“子圉父子之国,尚且要夺得,何况他过去的妻子?公子不应拘泥小节而误了大事。如今只有接受下来以迎合穆公的心意,才能同秦国结成亲密的关系。进而,就能依靠穆公的全力支持,护送公子返晋,夺取君位。小不忍,则乱大谋。望公子慎重行事!”
        于是,重耳欣然应允,娶怀嬴为妻。穆公十分高兴,更加看重和厚待重耳。
        九月,晋惠公病故。第二年春,秦穆公便派兵护送重耳回晋。杀晋君子圉,公子重耳立为国君,称晋文公。