春秋,晋献公听信骊姬谗言,致使公子重耳离国流亡。齐桓公四十二年(公元前644年),重耳一行人来到齐国。桓公盛情接待,并将同宗侄女齐姜嫁给重耳为妻,还配备大车20辆、良马80匹,供他使用。
        重耳见齐姜年轻而贤淑,夫妻相处和美,生活舒适而安定。日子过得很快,一晃已经5年,而重耳却毫无离去的意思。
        齐孝公四年(公元前639年),从臣赵衰和咎犯(一作子犯)见公子安于逸乐的生活,不想离开齐国以图复国继位的大业,心中焦急。一日,二人在桑园里商量:自桓公去世、孝公继位以来,齐国内有竖刀的作乱,外有诸侯的进犯,一直很不安定。想指望齐国出力,支持公子返国,已经不可能了,当及早去楚、秦争取援助才是。无奈公子迟迟不发,屡次催促,均无结果。此时,有一女奴正在树上采桑,无意中听到了他们的谈话,便去禀报齐姜。
        齐姜听后,觉得二位从臣所虑极是,却又担心此事传开,被孝公得知,定要发怒,将对重耳等不利。于是,她便将这女奴处死了。
        齐姜便问重耳:“公子同从臣们商定,准备何时离开齐国?”并将赵衰二人的商议对他说了一遍,告诉他不必担心走漏消息。重耳非常吃惊,说自己确实不知此事,并告诉齐姜:“他们有何想法我不管,我是决不会离开夫人的。此处生活安乐,你我夫妻恩爱,人生能够如此,还图什么? 了此一生,我已心满意足。”齐姜正色说:“公子这话错了。不要忘了,您是晋国的贵公子,只因遭难而暂时投靠齐国,人虽穷志不可穷。公子手下的从臣都是贤德之士,他们将身价性命都托付给您,常年累月相随不弃,是相信您公子定能回国继位,同他们共成大业。图逸乐,贪女色,而胸无大志,这不是大丈夫的本色。妾身为此感到羞耻!”尽管齐姜讲得义正辞严,态度恳切又坚决,重耳却仍不动心。
        无奈,齐姜只得同赵衰等商量,决定强迫公子离开齐国。于是,齐姜殷勤相劝重耳饮酒,将他灌得酩酊大醉,随即让赵衰等一行人将他抱放在车上,一起上路。
        重耳在车上沉睡。咎犯策马催车,路走得很快,不觉已离齐都数十里地。此时,重耳渐渐醒来,睁眼一看,顿时大怒,拔出佩剑,要刺死咎犯,并狠狠地喊道:“我要吃你舅父的肉!”咎犯笑着说:“我死不足惜,只要能成就公子的大业,心愿也就了了。”众人也都来阻止和劝慰,重耳见路已走远,事情已到这地步,只得悻悻赶路了。