儒教的理想人格。“君 子”最初是少数王侯贵族的专称,是一种身份地位的概念。在春秋时代,“君子” 一词逐渐演变为“天子至于民” 的通称。据 《白虎通义》说,“君” 的意思是群,子是丈夫的通称,“君子” 就是男子的一种 “道德之称”,而不管其身份地位如何。到了孔子那里,“君子”便发展为儒家的一种人格理想。孔子虽然从未对 “君子” 一词的内涵与外延作过明确界定,但却有非常完整的描述,如在德行方面: “君子喻于义”,“君子忧道不忧贫”,“君子谋道不谋食”,“君子无终食之间违仁”; 在人格方面: “君子固穷”,“君子义以为上”; 在修养方面: “君子修己以敬”,“文质彬彬,然后君子”,“君子泰而不骄”,“君子耻其言而过其行”; 在处世方面: “君子中庸”,“君子成人之美”,“君子欲讷于言而敏于行”,“君子坦荡荡”,“君子矜而不争,群而不党”; 在知识方面: “君子博学于文”,“君子不器”,“君子病无能焉,不病人之不己知也” 等等。又说“君子”有三戒: 少年戒色,壮年戒斗,老年戒得; “君子” 有三畏: 畏天命,畏大人,畏圣人之言; “君子” 有九思: 视思明,听思聪,色思温,貌思恭,言思忠,事思敬,疑思问,忿思难,见得思义。总而言之,“君子”是一种完美的人格境界,连孔子都自谦地说: “躬行君子,则吾未之有得。” 又说: “君子道者三,我无能焉: 仁者不忧,智者不惑,勇者不惧。” 这就是后世所谓 “智仁勇三达德”,也就是儒家 “君子”理想的三要素。但与 “圣人”比较起来,“君子” 并非高不可攀,所以孔子要求弟子成为 “君子儒”,荀子则将儒家之学称为“君子之学”。儒家虽以 “圣贤”为人生终极关怀,如荀子所谓“始乎为士,终乎为圣人”,但实际的追求,还是成为 “君子”。“君子” 是常人经过努力都能达到的境界,所以在传统的话语中,“君子” 也就成为一种普遍的尊称,类似西方的 “绅十”。