道家的伦理范畴。语 出 《道德经》: “祸莫大于不知足,咎莫大于欲得。故知足之足,常足矣。” 又说: “知足者富。” 又说: “知足不辱,知止不殆,可以长久。” 一句话: 知足常乐。这种观念在中国传统社会中很有市场,是人们自我精神安慰、自求心理平衡的良方。庄子从相对主义出发,更是将贫贱、美丑、寿夭、穷通、生死等等之间的差别说得毫无意义,目的是要人们 “乐天知命”、“安时处顺”。根据道家的看法,人生的幸福并不在于追求,而在于 “知足”。清朝穷文人李渔在 《闲情偶寄》 中讲所谓 “贫贱行乐之法”: “穷人行乐的方法,没有别的秘窍,只有 ‘退一步法’。我虽然贫,但还有人比我更贫; 我虽然贱,但还有人比我更贱。我以妻儿为累赘,却还有鳏寡孤独的人,想有妻儿的累赘而不可能。我以耕耘为劳苦,却还有身陷囹圄的人,想以耕作为生而不可得。如果人有此心,则苦海都会变成乐地。”这就叫作 “知足”。尽管这也许是一种消极的人生观,但不失为芸芸众生的自我解脱之道。