原名《中论玄义》。佛教三论宗理论著作。一卷(金陵刻经处本为上、下二卷)。隋吉藏撰。成书于隋仁寿二年(602年)。
        本书是吉藏在扬州慧日道场应晋王杨广之请而作。“三论”是指《中论》、《百论》、《十二门论》,因书中阐发“三论”的“玄义”,故题名《三论玄义》;又因书中除阐发“三论”玄义之外,还述及《大智度论》的要义,所以又题名《四论玄义》。本书是述《三论》及《大智度论》的概要,对外道、大小乘的迷执进行破斥,以显“诸法性空”和远离诸边的中道之理,并对部派佛教的分裂和教义也有所介绍。
        吉藏,本姓安。生于梁太靖三年(549年),卒于唐武德六年(623年)。祖籍西域安息,生于南京。七岁出家,二十一岁受具足戒。于陈废隋兴之际,率其弟子于诸寺中,收集佛教文疏,于战后进行整理。隋平定江南后,赴会稽秦望山嘉祥寺弘法,住十五年,听众常达千余人。因此后世称其为嘉祥大师。开皇末年,应晋王杨广之请,住扬州慧日道场。不久又应邀赴长安住日严寺。唐武德元年,高祖李渊亲自召见,次年被任命为“大德”,管理佛教事务。
        吉藏一生致力于《三论》及《般若》教义的弘扬,以二谛、中道为佛性,倡导诸法性空的中道实相论,破除一切有所得之见,集《三论》教义之大成,树立自己的宗要,创立三论宗。著作四十余种,现存二十七部。
        全书分通序大归和别释众品二门。
        通序大归又分破邪、显正两类。一、破邪有四宗。(一) 摧外道。破斥天竺外道邪因邪果、无因有果、有因无果和无因无果四种邪执;也破斥震旦三玄(即《易经》、《老子》、《庄子》)的学说,从研法和核人两种方式,明佛法理论高深,“三玄”理论低浅;释迦地位尊贵,孔、老地位卑劣。(二)折毗昙。有十义:a.乘至道。明至极之道,体绝百非,理超四句,不可言说,不可思虑,而毗昙言“见有得道”,则违背至极之道。b.扶众见。明道实非有,而毗昙言“见有得道”,此是见“有”非见道,是扶持众多邪见。c.违大教。引《思益经》的文义,明毗昙之义同恶比丘说有相法,是违背大乘教义。d.守小筌。明如来说有,为使学人悟非有非无,令因指得月,而毗昙执守有义,不悟非有非无义,如同守筌失鱼。e.迷自宗。明毗昙依《阿含》立宗,《阿含》之文亲说无相,而毗昙明“见有得道”,是迷惑自己本宗。f.无本信。引《文殊问经》之文,明毗昙是十八部之萨婆多部,从大乘中出,大乘是根本,而毗昙之流,闻大乘不信,所以是无本信。g.有偏执。引《大集经》之文,明毗昙之人,守执自宗,排斥他说,违背如来法界,抗拒大涅槃,故言有偏执。h.非学本。以累昙四缘生诸法之义,明久学毗昙,则成邪见,故云非学本。i.蔽真言。引《大集经》及《本起经》的文义,明大小二经,都说见空成圣,而毗昙人明“见有得道”,故是隐蔽如来真言。j.丧圆旨。明圆满佛法包括真俗二谛,毗昙虽知俗有,不悟真空,既迷惑真空,也就迷惑俗有,故是丧圆旨。(三)排成实。也有十义。a.旧序证。以僧叡的《成实论序》为证,明《成实论》是小乘。b.依论证。以《成实论》“我欲正说三藏内之义”之文,明《成实论》是论小乘三藏之说。c.无大文。以《成实论》之文没有引用大乘经教义,只引用小乘经教义,明《成实论》是小乘。d.有条例。以大乘经论可以含摄小乘,小乘经论不可含摄大乘的不同条例,明《成实论》纯属小乘,不可言探大释小。e.迷本宗。明《成实论》依《四阿含》立宗,《四阿含》教虽有二空,而属小乘,《成实》明二空义同《阿含》,也是小乘,若言探大释小,则违背自己本宗的《阿含》教义。f.分大小。以大乘和小乘四种不同空义,明《成实》所说之空是小乘空义。g.格优降。从菩萨二空和声闻二空深浅的比较,明《成实》之空,只是声闻空,不是菩萨所得空。h.无相即。以小乘证空,不能即空观有,即有观空之义,明《成实》所说的空义,亦无相即,是属小乘。i.伤解行。以小乘人入于空观,不见布施,是破大乘解行之说,明《成实》所说不见布施的实法空,是破大乘解行的邪见。j.检世人。从天竺刹帝利的言论及周颙作《成实论序》之文等,明《成实》属于小乘。(四)呵大执。a.责五时。以总别两种责难,破斥慧观的五时教(三乘别教、三乘通教、抑扬教、同归教及常住教)。以《摩诃般若》、《法华》、《涅槃》三经及《智度》、《地持》、《中观》三论的文义,判释迦所说的一代教法为菩萨和声闻二藏。b.难二谛。以“若俗与真一,真真俗亦真;若真与俗一,俗俗真亦俗。若真真俗不真,则俗与真异;若俗俗真不俗,则真与俗异”二难破二谛一体之说。以“色即是空,空即是色”的经文,破二谛二体之说。二、显正。(一)人正。引大乘《楞伽经》及小乘《摩耶经》之文,明龙树有诚文授记,为佛后正传之人。(二)法正。明龙树所造之论契合佛教正理为法正。明正有二正和三正不同。二正即体正和用正,非真非俗名为用正,真之与俗名为用正。三正即对偏正、尽偏正和绝待正。对偏病目之为正,名对偏正。尽净于偏名之为正,谓尽偏正。偏病既去正也不留,非偏非正,不知何以美之,强叹为正,谓绝待正。
        别释众品有十二门。一、经论相资。明诸佛为众生失道,是故说经;菩萨为众生迷经,是故造论。二、经论能所绞络。明经能为论所,即如来二智(实智、权智)。经所为论能,即如来所说二谛。论能为经所,即论主二慧。论所为经能,即论主言教。三、造论缘起。明龙树、提婆为诸部异执失佛教意,故造论。四、诸部通别。明《中论》通破大小二迷,通申大小二教;《十二门论》通破大迷、通申大教;《百论》通破障大小之邪,通申如来大小两正。五、众论立名。明四论立名并是从法,非人非喻,但《大智度论》从所释之经、《中论》从理实、《十二门论》从言教、《百论》从偈句立名。六、众论旨归门。明《大智度论》以二慧(实慧、方便慧)为宗,《中论》以二谛为宗,《百论》以二智为宗,《十二门论》以境智(实相境、般若智)为宗。七、四论破申不同门。明三论通破众迷、通申众教,《大智度论》别破般若之迷别申般若之教,就三论中,《百论》正破外、旁破内,余二论正破内、旁破外。八、三论通别门。明《百论》通破障世出世一切邪,通申世出世一切正,为通论之广,《中论》但破大小二迷、但申大小两教,不破世间迷、不申世间教,为通论之次,《十二门论》但破执大之迷,申大乘之教,为通论之略。九、四论用假不同门。明四论具用四假,但《大智度论》多用因缘假,《中论》、《十二门论》多用就缘假,《百论》多用对缘假。十、四论对缘不同门。明提婆面拆外道邪师,后还闲林,撰集当时辩论之言以为《百论》,龙树深居内室,探取外情,破病申经,故造《中论》等。十一、三论破缘不同门。明有闻《百论》得悟;有闻《百论》犹未得悟,后来出家禀受佛经,方乃得悟;有闻《百论》不悟,寻经又更起迷,为《中论》所破方得悟,有闻《百论》乃至《中论》亦未得悟,后因《十二门论》方乃得悟。十二、《中论》名题门。明此经立名有广有略,略称《中论》,中是所说之理实,论是能论之教门,故称《中论》。广称《中观论》,因中发观,由观宣论,要备三法,义乃圆足,故称《中观论》。
        《三论玄义》,中国并无注疏。日本注疏很多。主要有澄观《三论玄义检幽集》七卷,真空《三论玄义检幽抄》七卷,贞海《三论玄义抄》三卷,尊祐《三论玄义科注》七卷,凤潭《三论玄义首书》一卷,明道《三论玄义玄谈》一卷,慧云《三论玄义讲录》二卷,专精《三论玄义讲义》一卷等。今收于《大正藏》第四十四册,《续藏经》第七十三套三册,另有金陵刻经处刻本及中华书局1987年出版校释本。