古小说。据《隋书·经籍志》著录为二卷,不著撰人姓名。宋陈振孙《直斋书录解题》著录为六卷。六卷本附有晋葛洪跋,称汉刘歆作。但《旧唐书·经籍志》和《新唐书·艺文志》并题晋葛洪撰。后人也有据《酉阳杂俎·语资》,以为是梁吴均所作者,因此此书作者,历来有刘歆、葛洪、吴均三说,一般研究者多取葛洪说作的说法。(葛洪事迹参见“《抱朴子内篇》”条)
        “西京”指西汉的都城长安,故书中所载故事起于萧何营造未央宫事,迄于汉成帝、哀帝时代。书中情节有一部分有一定史料价值,常为学者所称引,如卷一记“汉帝送死皆珠襦玉匣”;卷二记司马相如为《上林》、《子虚赋》;卷三记扬雄作《方言》;论《尔雅》作者;卓文君作《白头吟》;卷四论司马迁作《史记》;卷六“记冢中事”所载古墓发掘情况;记《史记》得罪汉武帝事等。
        《西京杂记》中还载有一些辞赋如卷六所载枚乘《柳赋》、路乔如《鹤赋》、公孙诡《文鹿赋》、公孙乘《月赋》、羊胜《屏风赋》;卷六载中山王《文木赋》等,其真实性虽有争论,但不失为文学史上重要的资料。
        《西京杂记》中所记故事虽时常杂有荒诞不经的情节,但也有不少故事写得很生动,为历来所乐道,并且在不少诗词中用为典故。如:卷一记昭阳殿等建筑及赵飞燕姊妹得宠于汉成帝事;卷二记汉元帝因王嫱嫁匈奴斩画工毛延寿等人事;匡衡说诗解颐事;卷三记车海黄公故事;淮南王成仙故事;卷六秋胡戏妻故事等。
        《西京杂记》的版本有《汉魏丛书》本、《历代小史》本、《古今逸史》本、《津逮秘书》本、《抱经堂丛书》本、《学津讨原》本等。近人罗根泽曾作点校,有中华书局排印本。