画论著作。十卷。唐张彦元撰。成书于唐大中元年(公元847年)。(撰者事迹参见“《法书要录》”条)
        《历代名画记》前三卷共十四篇文章,分别阐述古代绘画的源流、兴废,绘画六法,山水画的发展过程,画家的师承、宗派关系,顾、陆、张、吴四位画家的特殊成就,隋唐壁画,以及古代重要绘画目录等;四至十卷是一部绘画史,谈到的画家共三百七十多人,时间跨度是自传说的轩辕时代至晚唐会昌元年(841年),资料丰富,而且有关唐代画家的材料,许多是从作者亲见的作品和当时的传闻采录得来,十分可贵。
        在《历代名画记》中,张彦远发展了前人的学说,提出了自己的理论主张,如认为绘画“成教化、助人伦、穷神变、测幽微,与六籍同功”,而且绘画能够“叙其事”而“载其容”、“咏其美”而“备其象”,起到其他艺术所起不到的作用。张彦远还强调“立意”是作画的根本,并提出“形似之外求其画”的主张,他说:“夫象物必在于形似”,但“形似须全其骨气”,“骨气形似皆本于立意,而归乎用笔”;他还说:“今之画纵得形似而气韵不生。以气韵求其画,则形似在其间矣。”张彦远论顾、陆、张、吴用笔,时有卓见,如说顾恺之“意存笔先,画尽意在”,陆探微“精利润媚,新奇妙绝”,张僧繇“一点一画,别是一巧”。而对吴道子评论更详,称吴为“画圣”:“神假天造,英灵不穷,众皆密于盻际,我则离披其点画,众皆谨于象似,我则脱落其凡俗,弯弧挺刃,植柱构梁,不假界笔直尺,虬鬚长鬓,数尺飞动,毛根出肉,力健有余。当有口诀,人莫得知。数仞之画,或自臂起,或从足先,巨壮诡怪,肤脉连结,过于僧繇矣。或问余曰,吴生何以不用界笔直尺,而能弯弧挺刃,植柱构梁?对曰:守其神,专其一,合造化之功,假吴生之笔,向所谓意存笔先、画尽意在也。”此外,张彦远还提出“书画异名而同体”、“书画用笔同法”的观点,把书与画联系起来。《历代名画记》千余年来一起为画家和绘画史所重视,被视为“画史中最良之书”。
        《历代名画记》有明王世贞刻《王氏画苑》本、明毛晋刻《津逮秘书》本、清张海鹏刻《学津讨源》本,以及人民美术出版社1963年点校本。