全称《谭子化书》,别称《齐丘子》。传唐末五代间谭峭作此书,曾求序于南唐大臣宋齐丘,齐丘窃为己作而序之,故有齐丘子名。思想著作。六卷。一作一卷。唐末五代间谭峭撰。约成书于五代南唐时期。
        谭峭,字景升,号紫霄真人。生卒年不详。活动于唐末五代时期。泉州(今属福建省)人。闽王昶曾拜为“正一先生”。幼而聪明,及长颇涉经史,属文清丽,尤雅好黄老、诸子及神仙传记等书。不求仕进,后出历游终南、太白、太行、王屋、嵩、华、泰岳诸名山,不复归故里。曾师事嵩山道士十余年,得辟谷养气之术。
        本书《宋史·艺文志》著录,入杂家类,题宋齐丘撰;晁公武《郡斋读书志》亦以齐丘所撰,题曰《齐丘子》。然陈景元《化书跋》称旧传陈抟谓“我师友谭景升,始于终南著《化书》。后因游三茅历建康,见齐丘有道骨,因以授之曰:是书之化,其化无穷,愿子序之流于后世。而齐丘遂夺为己有而序之” (并见《嘉兴府志》和元赵道一《历世真仙体道通鉴》卷三十九本传)。姚际恒所著《古今伪书考·化书》条下云:“《通考》载伪唐宋齐丘子嵩撰,宋景濂以为谭峭景升作,齐丘窃之。”并谓《仙鉴》之说未可遽信。张岱年认为“可能其(《化书》)中也有宋齐丘所增改的部分”。按:记载谭峭事迹的最早史料当推南唐时人沈汾所撰的《续仙传》,但其中未云谭峭作此书事。然陈抟与谭峭乃同代人,其说或可信,且自陈说出后,言该书者均从其说。
        全书分“道化”、“术化”、“德化”、“仁化”、“食化”、“俭化”六篇,计分六卷(也有并为一卷),凡一百一十章,率皆以二字为题。“其说多本黄老道德之旨,文笔简劲奥质”。大抵本齐物以言道化,本虚无以言术化,本无为以言德化,本道德以言仁化,本税多民饥以言食化,本见素抱朴以言俭化。且多先列举自然现象如蛇化为龟、雀化为蛤之类,从中类推出哲理,以明超脱生死及修身治国之道。即所谓“君子体物而知身,体身而知道”(卷二)之意。首二卷主要阐发出生死、入神化之道,为本体论、自然观;后四卷主要论述修身治世之道,属政治观、伦理观全书基本上发挥老庄学说,禀承了传统道教思想。其以“化”名书者,盖从万物变化之道立论,阐述一切皆化的自然观和均食节俭的社会观。
        该书所论述的最高哲学范畴是“太虚”,亦即“虚”谓“太虚一虚也”。世界万物从虚中逐步化生而成,又逐渐复归于虚,一方面从虚中化生出自然形体,“虚化神,神化气,气化血,血化形,形化婴,婴化童,童化少,少化壮,壮化老,老化死,死复化为虚”(《死生》)。化化无间,如环之无穷,而皆出于道,以虚无为体。另一方面社会生活也是从虚中化生出来的,“虚化神,神化气,气化形,形化精……悖乱化甲兵,甲兵化争夺,争夺化败亡”(《大化》)。肯定了先有自然之化,然后才有社会之化。此书中“太虚”这一概念,为北宋时哲学家张载所沿用,并进一步将其与“气”等同起来,提出“太虚即气”的命题,可见对后来宋明理学之影响。
        书中还继承了《阴符经》“天地万物之盗,万物人之盗,人万物之盗”的思想。认为“天地盗太虚生,人虫盗天地生,虾盗人虫生”(《天地》)。即在太虚生天地等过程中渗透进“盗”的思想,可见对传统道教思想的禀承。在“太虚”与“道”的关系问题上,谓“道之委也;虚化神,神化气,气化形,形生而万物所以塞也”。即顺任道的发展则由虚生神、生气、生形以致万物而不得变通,利用道的法则也可以朝着相反的方向发展。“道之用也;形化气,气化神,神化虚,虚明而万物所以通也。”这种思想可以说开导了后来内丹“顺则生人,逆则成丹”说的理论先河。其最高修持境界是“养虚”,“是以古圣穷通塞之端,得造化之源,忘形以养气,忘神以养虚”(《紫极宫碑》)。即能养虚则虚明通达,以至“有无相通,物我相同,其生非始,其死非终。知此道者,形不可得毙,神不可得逝”(《太虚》)。这种“物塞虚通”之说对理学家周敦颐提出“物则不通,神妙万物”的思想有直接的影响。
        书中的社会历史观,完全是从同情人民立场出发的。作者不但揭露了五代战乱时期“民腹常馁”的社会现实,而且将一切社会罪恶的渊薮归结到统治者、剥削者的私欲。对“穷民之力以为城郭,夺民之食以为储蓄”,使民饥馁之统治者,力抨击之。有云民之食,“王者夺其一,卿士夺其一,战伐夺其一,工艺夺其一,商贾夺其一,道释之族夺其一,稔亦夺其一,俭亦夺其一。所以蚕告终而缲葛苧之衣,稼云毕而饭橡栎之实”。是故,作者强烈地谴责不平不义的封建王法,“王者之刑理不平,斯不平之甚也;小人之道救不义,斯不义之甚也”。被剥削阶级的反抗是出于无奈,“非兔狡,猎狡也;非民诈,吏诈也。慎勿怨盗贼,盗贼惟我召;慎勿怨判乱,判乱禀我教”。并认为要使天下太平,使人民能安居乐业,国富民强,就要有一个好的社会制度,且要求统治者自己要“俭”,“俭可以为万化之柄”。该书还对道教养生学中的重要概念“守一”作了别致的解释,云“议守一之道莫过乎俭”。这对宋代李觏的“均田”平等的思想有极大的影响。另外,此书中还有关于凸凹透镜知识的叙述,有云:“小人常有四镜,一名圭,一名珠,一名砥,一名盂。圭视者大,珠视者小,砥视者正,盂视者倒。”(《四镜》)此书以一切皆化的自然观和小农平均主义理想的社会观为主轴,对道家、道教的思想多有阐发,在中国思想史上占有重要的地位。
        是书的版本很多,题名《化书》分为六卷的有:《正统道藏·太玄部》本,《宝颜堂秘笈·广集》本,《四库全书·子部·杂家类》本,《墨海金壶·子部》本,《反约篇》本,《榕圆丛书·丙集》本,《正觉楼丛刻》本,《道藏举要》第五类本;题曰《谭子化书》,亦分六卷者有:《道书全集》本,《二十子》本,《唐宋丛书·子余》本,《说郛》宛委山堂本;明杨慎评本,收入《合刻周秦经书十种》;明杨慎评、卢之颐校本,收入《合诸名家批点诸子全书》中。明万历《续道藏》冠帙重收,题名《谭子化书》,分为一卷的还有:《盐邑志林》本,《珠丛别录》本,《影印元明善本丛书十种》本。《诸子褒异》收录,分为三卷。明王一清注本,不分卷,收入《重刊道藏辑要》危集。题名《齐丘子》,收入《子汇》。明归有光辑评《谭子》本,收入《诸子汇函》。明王一清撰《化书新声》七卷,有《四经》本,其演其化,可资参考。