〔北宋〕黄庭坚

幼安弟喜作草，携笔东西家，动辄龙蛇满壁，草圣之声欲满江西，来求法于老夫。老夫之书，本无法也，但观世间万缘，如蚊蚋聚散，未尝一事横于胸中，故不择笔墨，遇纸则书，纸尽则已，亦不计较工拙与人之品藻讥弹。譬如木人舞中节拍，人叹其工，舞罢则又萧然矣，幼安然吾言乎？

——《豫章黄先生文集》

黄庭坚是宋代著名的诗人与书法家。他的草书用笔瘦劲婉美，雄放瑰奇，体势纵横开阖，遒畅多姿，尤足称颂。当时有不少晚学后进曾请他传艺指教，他的妻弟(家弟)幼安亦是其中之一，这篇短文就是当时的题书作答。

妻弟兴冲冲地呈上自己的草书作品求取教益，作为姐夫的黄庭坚首先对他的勤书好学的精神予以肯定。同时，在热情的赞扬与鼓励中又包含着作者亲切的戏谑与调侃，体现了自己与内弟的亲密关系。开首三句很简洁形象地写出了幼安到处作草的豪兴。“动辄”指他挥毫下笔之快，“龙蛇”比喻书法线条之美。其典出李白《草书歌行》：“时时只见龙蛇走，左盘右蹙如惊电。”“满壁”形容作品之多。如此敏捷多产，前途当不可限量，所以黄庭坚要戏称之为“草圣之声欲满江西”。作者与幼安均为江西人，说他的书法之名欲满江西，实暗谓幼安已在向他争势挑战了。“草圣”是古人对草书大家的敬称，历史上只有东汉的张芝、唐代的张旭曾获此誉。黄庭坚以此来称赞向他求学的幼安，当然是过奖之词，但也无疑包含着他对晚学后进的奖掖之意。在这样热情的鼓励与亲切的戏谑后，作者才正面归到了向他学书的问题。不过他还要顿一顿。在“草圣之声欲满江西”后紧接上“来求法于老夫”，逗出”老夫又岂敢承当”的弦外之音，虚怀谦逊之意又顿时充溢于字里行间。

幼安急于求知的是作书之法，但黄庭坚却宕开一笔，回答是“老夫之书，本无法也”。这并非是作者过于谦虚，吝于指教，而是表示自己对具体规矩法度的超越，他要向内弟传授的，乃是作为一个书法家所必具的精神涵养。于是谈起自己的创作三昧是“但观世间万缘，如蚊蚋聚散，未尝一事横于胸中”。“缘”即“因缘”，乃佛教术语，“万缘”此指一切事物。他主张摆脱一切世俗观念，不执著于任何事物，这就是他书法得心应手、纵横自如的成功秘诀。他在《道臻师画墨竹序》一文中亦说：“夫心能不牵于外物，则其天守全，万物森然出于一镜，岂待含墨吮笔，磅礴而后为之哉。”至于“不择笔墨”，也确有其事。他曾用三钱买鸡毛笔题书(见黄庭坚《题自书卷后》)。可见，保持自己心胸的澄澈空灵、天然澹泊，是作书之第一要务。正因为黄庭坚是遵循这样一种书法原则，所以他在挥毫时没有丝毫的功利意识，也就是“不计较工拙与人之品藻讥弹”。由此表明他的书法，只是充内形外的个性自然流露，言下之意，世人目他为书法大家，然这与他的初衷是了不关涉的啊！他很形象地将自己的书法比作木偶起舞，人们赞叹它的舞姿很合乎音乐的节拍，但它本身却并无取悦于人的动机。通之于书道，无非申明书法三昧首先在于澡雪精神，涵养心胸，忠于自性，不沽名求誉，这确实是离乎具体规矩之上的更高原则，一种无法之法。联系作者在文章开头对内弟幼安“携笔东西家”、“草圣之声欲满江西”露才求誉的戏谑褒美。最后一句“幼安然吾言乎”？在作者亲切深长的语辞中，是否包含着作者委婉的劝喻？

黄庭坚不仅作书自成一体，而且论书道也脱落蹊径。这篇短文不仅说理精要中肯，而且笔法摇曳亲切、情意兼胜，无疑是山谷短札中的上品。