帝常以三秋闲日,与飞燕戏于太液池,以沙棠木为舟,贵其不沉没也。以云母饰于鹢首,一名“云舟”。又刻大桐木为虬龙,雕饰如真,以夹云舟而行。以紫桂为柂枻。及观云棹水,玩撷菱蕖,帝每忧轻荡,以惊飞燕,令佽飞之士,以金鏁缆云舟于波上。每轻风至时,飞燕殆欲随风入水。帝以翠缨结飞燕之裙,游倦乃返。飞燕后渐见疏,常怨曰: “妾微贱,何复得预缨裙之游? ”今太液池尚有避风台,即飞燕结裙之处。

(《拾遗记》)

        这段文字展示了汉成帝和他的皇后赵飞燕宫廷生活的一个侧面。名贵的沙棠木为船体; 船头雕刻成鹢首,还用云母加以装饰; 船的两弦是大桐木雕成的虬龙; 紫桔木为舵为桨,金鏁系船缆。材料既昂贵,制作又精细,非耗费巨资不办。而这些只不过是供帝王寻欢作乐的小设备而已,其他如宫室、园苑的建造,耗费就更无法统计了。宫廷生活的挥霍无度,于此可见。
        飞燕即赵飞燕,是咸阳侯赵临之女,幼学歌舞,因体轻,号为飞燕。初入宫为婕妤,后得汉成帝的宠幸而为皇后,与其妹昭仪专宠10余年。文中所载,成帝为怕云舟轻荡而使飞燕受惊,派人以金鏁缆云舟于波上。又怕飞燕身轻被风吹入水中,用翠缨系住她的裙子。成帝对赵飞燕的宠爱,赵飞燕受宠承恩时的娇柔之态,跃然纸上。可是好景不长,飞燕最终还是失宠,“妾微贱,何复得预缨裙之游”一句,道出了她内心无限寂寞、追念与怅恨,与上文的欢游形成了明显的对照,从中也可以看到封建社会妇女的悲惨命运。