过江诸人,每至美日,辄相邀新亭,藉卉饮宴。周侯中坐而叹曰: “风景不殊,正自有山河之异!”皆相视流泪。唯王丞相愀然变色曰: “当共戮力王室,克复神州,何至作楚囚相对泣邪?”

(《世说新语·言语》)

        一般来说艺术作品是忌讳大道理的,有所谓“不涉理路”的说法。本篇恰恰说的是一番爱国救国的大道理,但却不让人生厌,相反令你感动。关键在于文中处处用对比、用形象说话,有了“理趣”。
        事情背景是西晋末年,五胡乱中土,中原人士相率过江避难,改西晋为东晋。全篇分两个层次,一写以周侯为首的诸人群象,诸人亡国又不忘美日饮宴,美日饮宴却又叹又泣,在周侯的话中风景不殊 (异)与河山之异的转折,正是在三个小的对比中,用简洁的笔调刻划出了一群徒怀故国之悲而如楚囚不思发愤作为无可奈何的达官贵人。正是在这个群象的对比下,丞相王导的形象就变得格外慷慨起来。作者先抓住一个动态性的动作“愀然变色”。愀然,容色变动凄怆状。一个慷慨陈辞、悲壮激昂的形象就这样兀然矗立起来。“当共戮力王室,克复神州,何至作楚囚相对泣邪?”可谓字字掷地如金石之声,显示了一派伟丈夫、男子汉的爱国气度。这句话仍然用了对比。“当”是一种假设,“作”则是既成的事实。所用 “楚囚”一语出于《左传》。说的是楚人为晋所掳,“乐操南言,不忘旧”的故事。楚囚,既写出了诸人面对破碎山河窘迫无计只作女儿沾巾的软弱无能,也恰到好处的传达了王导的内心激愤,可以说,全篇洋溢着一股真正的爱国主义的凛然正气,使人读而动容,新亭对泣也由此成为典故。