【一枝花】(伯喈唱)闲庭槐影转,深院荷香满。帘垂清昼永,怎消遣?十二阑杆,无事闲凭遍。困来湘簟展,梦到家山,又被翠竹敲风惊断。
        【懒画眉】强对南熏奏虞弦,只见指下余音不似前,那些个流水共高山?呀,怎的只见满眼风波恶,似离别当年怀水仙。
        【前腔】顿觉余音转愁烦,还似别雁孤鸿和断猿,又如别凤乍离鸾。
        呀,怎的只见杀声在弦中见?敢只是螳螂来捕蝉。
        【前腔】 日暖蓝田玉生烟,似望帝春心托杜鹃。好姻缘还似恶姻缘。
        只怕知音少,争得鸾胶续断弦?
        (牛氏上唱)
        【满江红】嫩绿池塘,梅雨歇熏风乍转。见清新华屋,已飞乳燕。簟展湘波纨扇冷,歌传《金缕》琼卮暖。是炎蒸不到水亭中,珠帘卷。
        (牛氏白)相公原在这里操琴。奴家久闻相公高于音乐,如何来到此间,丝竹之音,杳然绝响?相公今日,试操一曲。(伯喈) 弹甚么曲好?(牛氏) 《雉朝飞》到好。(伯喈) 弹他做甚么?这是无妻的曲,我少甚么媳妇! (牛氏) 胡说! 如何少甚媳妇! (伯喈弹介) 呀,错了也。只有个媳妇,到弹个《孤鸾寡鹄》。(牛氏)我一对夫妻正好,说甚么孤寡?(伯喈介) 你那里知他孤寡的! (牛氏) 相公,对此夏景,弹个《风入松》到好。(伯喈)这个却好。(弹错介) (牛氏) 相公,你弹错了。(伯喈) 呀,我弹个《思归引》 出来。(牛氏) 怎地害风么那!我却只道你会操琴,只管这般卖弄怎地? (伯喈) 不是,这弦不中弹。(牛氏) 这弦怎地不中? (伯喈) 当原是旧弦,俺弹得惯。这是新弦,俺弹不惯。(牛氏) 旧弦在那里? (伯喈) 旧弦撇了多时。(牛氏) 为甚撇了?(伯喈) 只为有这新弦,便撇了旧弦。(伯喈介) (牛氏) 怎地不把新弦撇了?(伯喈)便是新弦难撇。(介) 我心里只想着那旧弦。(牛氏) 你撇又撇不得,罢罢。(伯喈唱)
        【桂枝香】危弦已断,新弦不惯。旧弦再上不能,我待撇了新弦难��。
        一弹再鼓,又被宫商错乱。(牛氏白) 你敢心变了? (伯喈唱) 非干心变。这般好凉天,正是此曲才堪听,又被风吹在别调间。(牛氏唱)
        【前腔】 非弦已断,只是你意慵心懒。没! 你既道是《寡鹄孤鸾》,又道是昭君宫怨,那更《思归别鹤》,无非愁叹。(白) 相公,你心里多敢想着谁?(伯喈白)不想甚么人。(牛氏唱) 你既不然,(白) 我理会得了,你道是除了知音听,道我不是知音不与弹。
        (下略) (牛氏白) 将酒过来。(牛氏唱)
        【梁州序】 新篁池阁,槐阴庭院,日永红尘隔断。碧阑干外,空飞漱玉清泉。只见香肌无暑,素质生风,小簟琅玕展。昼长人困也,好清闲,忽听得棋声惊昼眠。(合)《金镂》唱,碧筒劝。向冰山雪槛开华宴,清世界有几人见。(伯喈唱)
        【前腔】 蔷薇帘箔,荷花池馆,一点风来香满。香奁日永,香销宝篆沉烟。谩有枕欹寒玉,扇动齐纨,怎遂得黄香愿? (泪下介) (牛氏)做甚么?(伯喈介、唱)猛然心地热,透香汗,我欲向南窗一醉眠。(合前) (牛氏唱)
        【前腔换头】 向晚来雨过南轩,见池面红妆零乱。渐轻雷隐隐,雨收云散。只见荷香十里,新月一钩,此景佳无限。兰汤初浴罢,晚妆残,深院黄昏懒去眠。(合前) (伯喈唱)
        【前腔换头】柳阴中忽听新蝉,更流萤飞来庭院。听菱歌何处?画舡归晚。只见玉绳低度,朱户无声,此景尤堪恋。起来携素手,鬓云乱,月照纱窗人未眠。(合前)
        此出主要写伯喈被迫入赘相府后的生活与心情。
        宰相府中,庭院深深,荷花飘香,正是盛暑之时。伯喈长时间漫步其中,看到槐影随着太阳的西行而转移。如何消遣这漫长的白昼?他百无聊赖地倚遍院中阑杆,困时卧在凉爽的竹席上 (湘簟,湘妃竹编的席子) 小睡,却被风吹翠竹之声打断回到家乡的好梦。
        伯喈思悠悠,意悬悬,愁思难以排解,只得借琴抒怀。在古代,琴为 “君子所常御不离于身” 之物 ( 《风俗通》)。东汉傅毅《琴赋》说,琴能“尽声变之奥妙,抒心志之郁滞”。何况历史上的蔡邕 (字伯喈) 原以妙解音律、善鼓琴著称。三曲
        【懒画眉】 皆伯喈抚琴而歌时之所思。“强对南熏奏虞弦”,南熏,即南风。梁简文帝《金闺思》诗曰: “南风送归雁,聊以寄相思。” 虞弦,据 《礼记·乐记》 云:“昔者舜作五弦之琴,以歌《南风》。” 唐孔颖达 “疏” 谓: “南风,诗名,是孝子之诗。” 伯喈勉强对着南风弹奏思亲之曲,只觉指下不绝的琴声与前不同。“那些个流水共高山”,用伯牙、钟子期的故事。伯牙鼓琴,志在高山,钟子期闻而知 “峨峨兮若泰山”,志在流水,钟则曰 “洋洋兮若江河” (见 《列子·汤问》)。伯牙之琴达到如此高妙的境界,重要的在于情志专一。伯喈身困相府,徒有孝思,难有孝行,心有愧疚,难以专志,故不能像伯牙那样志在高山流水,琴声即表高山流水。他手中弹着孝子之歌,眼中 “只见满眼风波恶,似离别当年怀水仙”。水仙,这里指伯牙所制 《水仙操》。据载,伯牙学琴于成连先生,三年不成,至于精神寂寞,情之专一尚未能也。成连云: “吾师方子春今在东海中,能移人情。” 乃与伯牙俱往。至蓬莱山,留宿伯牙曰: “子居习之,吾将迎师。” 刺船而去,旬日不返。伯牙近望无人,但闻海水洞汨崩析之声,山林窅冥,群鸟悲号,怆然而叹曰: “先生将移我情。” 乃援琴而歌。曲终成连回,刺船迎之而还。伯牙遂为天下妙矣 (见 《乐府解题》)。则水仙操为伯牙独自在海岛悲愁而作之琴曲。琴曲有曲、引、操、畅、弄等名。《风俗通》 曰: “和乐作者,其曲曰畅”,“忧愁作者,其曲曰操。” 伯喈指下琴声似操,说明他心中所怀有如当年与家人离别时的凄怆之情。

        琴声愈 “转愁烦”,所弹皆凄凉、断肠之声 (琴曲有 《别鹤》、《别凤》 等名,喻夫妻分离)。“怎的只见杀声在弦中见,敢只是螳螂来捕蝉。” 这里又用了一个典故。《后汉书·蔡邕传》 载: 蔡邕邻人请他赴宴,他到邻人门前闻琴声有杀心,不入而返。邻人追问其故,蔡邕说明原因,人皆称怪。弹琴者说: “我鼓琴时,见螳螂正在捕蝉,而蝉将要飞走。我心中唯恐螳螂失去那蝉。这难道就是杀心表现在琴声中吗?” 剧中伯喈抚琴时弦中见有杀声,说明他心中对年老双亲的忧念,隐伏着家乡的变故。
        “日暖蓝田玉生烟,似望帝春心托杜鹃。” 借用唐代戴叔伦论诗之语和李商隐诗句。戴曰: “诗家之景,如蓝田日暖,良玉生烟,可望而不可置于眉睫之前也。” (见司空图《与极浦书》) 其后,李商隐《锦瑟》诗云: “庄生晓梦迷蝴蝶,望帝春心托杜鹃。沧海月明珠有泪,蓝田日暖玉生烟。” 剧中借此二句表达了伯喈思念父母妻子而不得见的苦恼。他不禁感叹自己与牛氏的结合,在别人看来是好姻缘,对于自己来说却似恶姻缘。只怕新人不是知音,自己难与旧人再续前缘。此与陶榖《风光好》词: “琵琶拨尽相思调,知音少。待得鸾胶续断弦,是何年?”(见《南唐近事》) 其意相近。
        弦断难续,琴声至此亦停。
        牛氏上场,一曲 【满江红】 唱出她欢快的心情。池塘、华屋、湘簟、纨扇、琼卮、珠帘、金镂曲 (郭钰诗有 “红袖醉歌金镂曲” 之句),都显示了宰相府内 “炎蒸不到水亭中” 的富贵、舒适的生活。
        伯喈应牛氏之请操琴,却一再弹错。他与牛氏一段有关旧弦、新弦的谈话,颇有意味。【桂枝香】 曲进一步解释,旧弦已断,再上不能,新弦虽不惯,却又难弃,故致宫商 (这里泛指曲调) 错乱。又借用高骈诗句: “昨夜筝声响碧空,宫商信任往来风。依稀似曲才堪听,又被吹将别调中。” 说明舍旧弦而弹新弦,安得不舍前曲而转别调?《诗经·小雅·常棣》 谓: “妻子好合,如鼓瑟琴。” 这里以旧弦、新弦喻旧妇、新妇,语意双关,比喻贴切。
        牛氏其实也懂音律,知其所弹“无非愁叹”,既伯喈不愿明说,她也不便穷究,故以 “道我不是知音不与弹” 而有意漾开,乃命丫环置酒消遣。
        【梁州序】 数曲,为牛氏与伯喈对饮时所唱。牛氏之曲极写相府中的豪华景象及置身其中怡然自得的心境,伯喈之曲表现了在迎合牛氏情趣时仍止不住流露出孝子之哀、却又极力加以掩饰的尴尬状态。
        此出之曲,文词典雅、含蓄。尤其是旧弦、新弦之喻,表达伯喈内心的矛盾,很是形象、生动。何良俊《四友斋丛说》 曾批评 《琵琶记》 “专弄学问,其本色语少。” 其实,五娘之词何尝不本色! 此出之曲,出自伯喈、牛氏之口,一个是饱学之士,一个是知书识礼的相府小姐,出语不可能太俗。伯喈之词,用典较多,也符合读书人的身份、习惯。何况所用之典,多为人们熟知之事,意思明白。当然,个别地方也有不够醒豁之处。
        曲中写情写景均极细腻。如 “闲庭槐影转”,一个 “转” 字,写出槐影随阳光移动及伯喈心事重重地在闲庭漫步时间之长。“炎蒸不到水亭中”,既写出宰相府中的舒适生活,也说明牛氏心情之好。“清昼永”、“向晚来”、“新月一钩”、“画舡归晚”、“玉绳低度” (玉绳,星名。北斗第五星玉衡北之两星,分别名天乙、太乙),依次写来,从白昼到夜深,时间的顺序不乱。皆可见作者文心之细。