(生) 我想,做人家千难万难,比如我,一钱不使,辛勤四十余年,才攒得这些家赀,尚不满千万。
        【懒画眉】 几时得奇珍异宝万斯箱,金玉煌煌映画堂,砗磲玛瑙垒垣墙,夜明珠百斛如拳样,七尺珊瑚一万双?
        【前腔】 怎能够巴清寡妇主中房,猗顿陶朱贩四方,乌孙阿宝牧牛羊,石崇王恺开银当,刁氏豪奴千万行?
        【前腔】 我一生钱癖在膏肓,阿堵须教绕卧床,便称柴数米亦何妨?
        古人道得好:家有千万,小处不可不算。(旦) 算得好,算得好,只怕你妻儿老小饿倒了。(生) 那饥寒小事何事讲,可不道惜粪如金家始昌!
        【前腔】 我岂是看财童子守钱郎,但只是来路艰难不可忘。古人云:财便是命,命便是财。从来财命两相当,既然人手宁轻放?有日须思没日粮。
        作者于此剧署名 “破悭道人”,明确以指斥悭吝人为宗旨。全剧六折。演悭吝人卢至虽家富千万,却让妻儿日日饥寒,自己也跑到佛家阿兰节会上去骗饭吃。一日出游,路上拾得一文钱,紧攥手中,舍不得花掉,待饿极,决心“撒漫” (挥霍) 一番,买的还是一文钱的芝麻,为的是数着吃,吃慢些。又怕乌鸦叼去,于是逃到山上一处鸟也飞不到的地方去继续品尝。西天帝释来度化,劝其舍财济贫,他听也听不进。帝释乃使其饮酒醉卧,自己则幻化为卢至,回家说与家人,过去为悭吝鬼所缠,故而嗜财如命,而今鬼已被圣僧驱走,决意将家财尽数分给穷人,以赎前愆; 又告卢妻,悭吝鬼会化为本人之形再来,当以乱棍驱之。十日后,卢至酒醒还家,果遭毒打,愤而告之国王,不听,又求佛祖,终得度化,原来是楼庐迦尊者下凡。今选第一折数曲,正是这位悭吝人的夫子自道。

        悭吝的另一面就是贪婪,凡悭必贪,越悭越贪,二者合成悭吝人的完整形象。剧中主人公“一钱不使,辛勤四十余年”,本已极尽悭吝之能了,但仍以积攒 “尚不满千万” 为憾,一语道破其欲壑难平的心声,而前两支 【懒画眉】 曲就是其心声的表述。那就是: 珍宝上万箱,金玉满画堂,贝石玛瑙当墙垒,拳大珍珠用筐装,还特别提到要 “七尺珊瑚一万双”。我们都知道晋代石崇与王恺争富的故事,石崇也不过是将王恺那株高二尺的珊瑚树以铁如意击碎,然后端出三四尺高的珊瑚树六七株来,已经看得王恺目瞪口呆,“惘然自失”,而这位悭吝人所向往的竟是高七尺的珊瑚树上万双——两万株! 虽说这痴心妄想过于离谱,一付贪婪的嘴脸却已活画出来。不仅于此,他还将如何争得、如何管得这些财富设想得煞有介事。首先要让巴清寡妇式的妇女主持内室。巴清寡妇者何?原来秦时巴蜀地区有个名清的寡妇,其先人因得丹穴而暴富,清守先人之业,以财自卫,人不敢欺,始皇帝也视为贞妇而客之,并为之筑女怀清台,这在《史记·货殖列传》 中都有浓重的一笔,悭吝人却要将这样的理财家聘为内室,主持家政。此外还要派善于经营的春秋时代鲁国猗顿、越国范蠡那样的人物四方奔波,让豪富石崇、王恺去开银号当铺,让游牧民族的首领为其放牧牛羊,更派奸诈之徒来护院看家……,积聚财富的伎俩,方方面面设想得可谓十分周全了。记得西方有个话剧叫 《中锋在黎明前死去》,写一个富翁一心要将世界上各方面的顶尖人才都收罗在自己身边,表现出一种强烈的占有欲望。而《一文钱》 的主人公一点享受的欲望也没有,唯一的欲望只是对财富的占有,在他的词典里,“财就是命,命就是财”,二者本是同义词。值得注意的是词义的结构,两支曲辞各是一个设问句,展示其聚财宏图的是 “几时得”,安排其聚财手段的是 “怎能勾”,说明这只是一种奢望一种企盼,唯其如此,才表明其朝思暮想,处心积虑,充分暴露出悭吝人对 “钱癖”已执迷到何种地步。