【油葫芦】镇日价凉簟沉沉睡思迷,闭纱窗,鼠昼窥。恰才个梦中相见了好多时,一回羞脸藏无计,一回笑靥偏多媚。正盘桓忘别去,猛跳醒又分离。问谁行生唤奴奴起?呸!原来是女墙下一莎鸡。
        【天下乐】 嘱咐您墙下哥哥莫乱啼,啼时什意儿?早难道恁微虫一般有所思?我思量已是痴,您愁烦为什的?恨只恨两愁人偏做一处栖。
        【那吒令】有一日见春舟咏诗,羡飘飘绣衣;有一日遇花园俊姿,挂累累贱绨。俺瞳神不移,他行藏太奇。虚浮浮没处居,杳茫茫瞒名氏,葫芦提怎放愁眉?
        【鹊踏枝】虽则是在阶墀,还则似隔天涯,眼色空调,心事难期。他风致似垂杨拂水,俺情怀似柳絮风吹。
        (女入见科)姐姐,你兀自想那人哩。且问你那人有什么好处,只管想他?(旦) 罢了!俺意儿怎瞒得你?若问那生呵:
        【寄生草】他须是风流客,锦绣姿。灌园陈仲骄齐士,当垆司马惊天子,佣舂梁子居吴地。他待学当时三个丈夫贤,我也做得过他们三个闺中事。
        (女) 他人才虽好,也则一贫如洗,怕没有强似他的?(旦)
        【六幺序】笑世上婚新贵,嫁富儿。据着他一段丰姿,满腹才思,煞强似偌大家私!再休说拣名门一例相随,还只怕今生薄福无滋味,枉思量才色相宜。若能勾茑萝松柏相缘缀,有心待翻书煮茗,举案齐眉。
        《花舫缘》本事,即广为流传的唐伯虎点秋香故事。故事最早见于《泾林杂记》,后经冯梦龙话本小说《唐解元一笑因缘》敷衍,遂流传开来。作者据明代另一杂剧作家孟称舜《花前一笑》的主要内容,并吸收了叶宪祖《碧莲绣符》的一些情节,改编而成此剧。剧写应天府解元唐伯虎因名高遭谤、废黜在家,与好友文徵明、祝允明春日游湖于金阊,于对面花舫偶见一青衣女子,姿容秀爽,眉目含情,对他嫣然一笑而转去。唐伯虎爱不能舍,尾随至南京,得知女郎乃名宦沈公佐家侍女申氏,小字佣来,出身官宦,因家道中落而卖身为婢,但广览书史,颇通文墨。伯虎欲得之而无计可施,遂易名唐畏,卖身沈府为佣,陪伴沈家两公子读书。一日唐畏于花园与佣来不期而遇,被公子冲散,佣来认出是金阊吟诗书生,未能叙情而伤感不已。后来,唐畏逐渐赢得公子信任,并通过替公子捉刀应付沈父考试,而得到在沈府挑选丫鬟为妻的许诺。唐畏看遍阖府,选中佣来,并通过公子说服沈夫人,趁老爷下乡之际,撮合他与佣来成了亲。洞房花烛夜,佣来得知丈夫正是江南才子唐伯虎,惊喜庆幸,夫妻笃爱弥深。沈公佐回府见到唐解元留下的书信和作为聘礼的十余幅字画,慌忙打叠妆奁,送新妇来吴中请罪,一对有情人终于冲破门庭和身份的禁囿,聚首舟中。此所选的六只曲子,表现的就是佣来在花舫邂逅、花园偶遇之后,期盼与才子结成连理的心曲。

        其实已有了花舫邂逅、惊鸿一瞥的一笑情缘,其实已有了花园相逢、脉脉无语的眷眷情根,情窦初开的少女,早已埋下了爱的期许和渴望,但身份的特殊、地位的可怜,都无法使她和心上人有哪怕一点点接触,更不用说表白心迹了。心上人卖身为奴的举动,更给她增添了意外的疑虑和愁苦。昨夜的一场梦让她与心上人欢会,书生的风流多情,让她婉媚娇羞、留连忘返,不想却被女墙下的莎鸡唤醒,她禁不住发出了无端的抱怨与叱骂。莎鸡即纺织娘,是夏天常见的一种鸣虫。《诗经·豳风·七月》说“六月莎鸡振翅”,据说莎鸡鸣叫时正是夏蚕络丝之时,而在古代典籍中,丝娟之丝常被用作思念之思的隐语。作者通过莎鸡的鸣叫,巧妙地使人联想到少女那剪不断、理还乱的相思,细腻而生动地捕捉到佣来痴情中所饱含的痛苦和喜悦。
        紧接着,她回忆起两次与才子相遇的情景:一次是他绣衣飘飘,畅游于浩荡春风里,吟诗于一叶轻舟上;一次是他贱绨粗服、逡巡张望于花园里,失魂落魄于花枝下。她为才子的两般模样、两副行藏感到蹊跷不解,一筹莫展;她不明白才子易名更行,入府为奴,究竟所为何来。她感到虽与才子同处花园,却咫尺天涯,可望而不可即,他的丰姿似垂杨拂水,风流潇洒,早已搅动自己的情怀,就像风吹柳絮,乱作一团了。
        小梅香的打趣、引逗,让佣来脱口道出了心事,她欣赏他的倜傥风调、俊爽才情,并一连举出她所景仰的三位古人,表白自己对爱的抉择。“灌园陈仲”,即战国时的陈仲子,他以他的哥哥食禄万钟为不义而迁往楚国,楚王要拜他为宰相,他就与妻子连夜逃走,隐姓埋名为人灌园。“当垆司马”,指的是西汉司马相如,他与文君双双私奔到临邛卖酒,文君当垆,相如涤器,虽操劳贫穷而快乐幸福,终因《子虚赋》受汉武帝赏识而得到高官。“佣舂梁子”说的是东汉梁鸿于京师做《五噫歌》而被汉章帝搜拿,遂与爱妻孟光避祸去吴,为人做佣工舂米为生的故事。这三位古人都是不慕权势富贵,甘愿身处下层的高尚之士。但佣来拈出这三个古人,却另有一番用意,意在表明自己不图名利、不慕荣华,甘与丈夫携手并肩一同闯荡生活的风雨。古人尚且这样,她更不在乎唐畏的“一贫如洗”,她看中的是唐畏的“一段风姿、满腹才思”,她更赏识他屈就为奴、不重名分的一腔激情。申佣来就是这样一个见识超尘的女子,《诗经·小雅·頍弁》有“茑与女萝,施于松柏”句,茑与女萝,或为小灌木,或为地衣类植物,都缠绕于他木之上,故佣来自比依附在松柏上的茑与女萝,唯愿爱得天长地久、爱得坚定执着。她鄙弃世间婚姻都以新贵、富儿为筹码的恶俗,认为果有满腹才思,煞强如偌大家私。“翻书煮茗、举案齐眉”,清贫相守,初心不移,该是多么幸福!
        唐寅与申佣来的一笑姻缘,明代后期曾广为流传。《花舫缘》 虽据《花前一笑》改编,但却后来居上,它不仅肯定了唐寅这位风流才子敢于打破贵贱界限,追求知己之爱的痴情之举,更表露了佣来这位身卑志高的女子不问贫贱、只求才情的爱情态度。尤其是【六幺序】曲词,不但展示了佣来因爱的渴望而忐忑不安的心理,更歌颂了她冲破礼教束缚、敢于自主婚姻、与才子携手人生的无畏勇气和叛逆个性。在封建社会,一个青年女子为追求平等爱情、理想婚姻而付出的努力和斗争,与一个青年男子把爱情变成现实婚姻的所作所为,是不可以等量齐观的。换句话说,“文君自媒是千古第一嫁法,伯虎自鬻是千古第一娶法” (徐翙眉批),这一嫁一娶都被千古传唱,其内在意味却大不一样。卖身贵府、无人生自由的申佣来要跨越外来阻力和心理障碍,比放浪不羁、才情横溢的唐寅难得多。没有非凡的眼光、坚定的意志、主动的意识、勇往直前的叛逆精神,是冲不出来自社会、家庭的重重裹挟,更难以克服女性自身的弱点和惰性的。从这一点来看,更应为申佣来奇异、超拔、明决的个性喝彩。全剧曲词洗练娴熟、“新声簇耳”,体物写心、细腻秀润,韵语涉险、叶调严整。可见作者胸中 “骚情赋骨”,笔尖笼云抹雨,充分展示了才子手笔、韵士风致。