高 蟾

        天上碧桃和露种,日边红杏倚云栽。
        芙蓉生在秋江上,不向东风怨未开。

        【原诗今译】

        天上的碧桃和着露水一齐种下,
        日边的红杏凭借着灿烂的云霞。
        只有生长在秋江上的艳艳荷花,
        开得虽迟从不怨东风步儿蹒跚。

        【鉴赏提示】
        高侍郎,旧注以为指高骈(见本书附录的“作者简介”), 不知有何根据。侍郎是官名,唐代中书、门下二省的副长官 和尚书省所属各部的副长官都称侍郎。此诗一题作《下第后 上永崇高侍郎》,可知为其应考不中所作。
        唐代的科举制度打破了门第观念,依据才学取士,在很 大程度上是向全部士子,特别是庶族士子敞开了入仕做官 的大门,从而使李唐王朝的统治得到比较广泛的支持,成为 牢笼知识分子的一个重要的有效手段,所以唐太宗才会有 “天下英雄皆入吾彀中”的舒心之叹。但是,天下事有利必有 弊,取得功名的读书人毕竟只占少数,更多的人,尽管皓首 穷经,多年苦读,即使才贯八斗壮志凌云,亦很难金榜题名, 跻入仕途。特别是到了后期,这种弊病伴随着社会矛盾的激 化,表现得日趋明显。“太宗皇帝真长策,赚得英雄尽白头。” 便是由上当受骗到清醒之后的一种反思了,最能代表这种 不满情绪的,如晚唐散文家罗隐十举进士而不第,其所著 《谗书》“几乎全部是抗争和愤激之谈”(鲁迅语),农民起义 领袖黄巢原来也是落第士子出身。高蟾的这首诗 《上高侍 郎》就是在这样的背景下产生的。
        诗中用“天上碧桃”“日边红杏”代指那些皇室贵族子弟, 他们依仗优越的家庭出身和种种社会关系,或以“恩荫”照 顾,或得权势者的推荐,一个个名列金榜而取得高位。对这 一不合理现象,作者是气愤而且又瞧不起的,所以便以“秋江 芙蓉”自许,表现自己的独立志节,同时与“碧桃”“红杏”形成 鲜明的对比,以揭露现实的不公正。芙蓉即荷花,夏秋间开 花,古人常用以象征一个人的高洁品质。当东风吹绽、百花 盛开的春天过去之后它才开放,鲜艳夺目,出污泥而不染,这 正是芙蓉的独立精神。它不仅不抱怨“东风”冷落了它,而且 在天气肃杀、百花凋零的时候反而开得更为艳丽了。
        此诗为作者落第后所作,悻悻然的悲愤情绪是在所难 免的,并非如 《唐诗纪事》 的作者计有功所说的 “无躁竞 心”。只是,诗中并没有仅仅停留在批判现实这一点上,而是 同时树立了与“碧桃” “红杏”相对立的正面形象,流露出独 标高格无傍他人的坚定信念,这是与一般发牢骚的落第诗 之不同处。