阮元

        交流四水抱城斜,散作千溪遍万家。深处种菱浅种稻,不深不浅种荷花。
        
        在江南水乡,地处太湖南面的吴兴(今浙江湖州)是最美丽的城市之一。苕溪、霅溪、苧溪、吴兴塘等四水在这里汇流,这些干流又有无数分支遍布城外农郊。临水屋舍毗连,人烟稠密,人们利用天然的水利资源和肥沃的土地,发展生产,美化环境,把家乡变成米粮之仓。此诗即描写吴兴的田园风光。
        “交流四水抱城斜,散作千溪遍万家”。写吴兴地处水乡的特殊自然风光。读者首先注意到两句中的三个数量词,“四水”是主干,“千溪”是支流,“万家”则意味着更多的支流。通过“交流”、“散作”、“遍(布)”等动词勾勒,读者仿佛凌空鸟瞰,一望收尽吴兴水乡风光。被这密如蛛网的水系所分割,江南绿野就变成许多色块组成的锦绣。“抱城斜”是指环城的干流与城墙有一定走向上的斜度,是自然形成的一种势态,一点儿也不呆板。“流水不腐”,大大小小的水流都是活水,给江南原野带来了生机。
        “深处种菱浅种稻,不深不浅种荷花。”前二句描绘的水乡,很自然地使人想到它的宜于农业生产。这两句就写到水乡农作物及其特点:人们在水深处种菱,水浅处种稻,而在不深不浅的地方种藕。它首先给读者呈现的是一派富庶的景象,难怪“人人都说江南好”(韦庄),难怪有“苏杭熟,天下足”的俗谚了。这两句实际上还在前二句的背景上描绘了更加生动的景物,即各种作物互相间杂,组成缤纷错综的图案,给人更多的美感。不说种藕而说种“荷花”,固然是为了字数韵脚的要求,但也使人从经济价值观念中跳出来,从审美价值角度来审视这幅图景。待到夏秋之交,绿的菱叶、黄的稻浪、红的荷花交相掩映,那是何等一幅宜人的图画!从语言风韵看,这两句也极有意趣,上句以“句中排”形式,揭出一“深”一“浅”,相反相成,已给人有唱叹宕跌,无限妍媚之感。殊不知作者能事未尽,又写出一个“不深不浅”,似乎对上句来了个折中,表现出绝妙的平衡,实际上又推出一层唱叹之音,使此诗洋洋乎愈歌愈妙。
        田园之作有民歌风味,全靠兴致情韵取胜(当然首先要有生活实感),是著不得半点学问气力的。殊不知学富五车、著作等身的阮元老先生,还有这等天然情致。