晏殊

        一曲新词酒一杯,去年天气旧亭台,夕阳西下几时回? 无可奈何花落去,似曾相识燕归来,小园香径独徘徊。
        
        《浣溪沙》是唐五代常用曲调,也是宋人使用频率最高的词牌。上下片各三句,皆七言律句。上片前二句相当于仄起式首句入韵的七律前两句。下片前二句相当于同式七律的颈联。每片结句与第二句为相同之律句,即既相粘复入韵,同时具有律诗下一联两句的特点。故可以视为简化的七律,与律诗不同者,特在一奇句上寓取风情耳。无怪宋人皆通此调。
        晏殊此词为暮春酒筵之作。上片从对酒当歌写起。首句通过“一曲”、“一杯”的复迭,以轻快流利的语调表明,词人先是怀着一种闲适的心情饮酒听曲的。次句发生转折,亦以“去年”、“旧”相复迭,表明当前情景引起一种回忆、一种联想——就是在去年暮春、同样的天气,同在这座亭台中,也曾有过同样的聚会。“似曾相识”四字已呼之欲出。
        三句再作转折,便是分明感觉到这决不是简单的重复,似曾相识之中有某些东西已经发生了难以逆转的变化,那便是流逝的时光和变迁的人事。本来,词的前两句就化用或借用唐人郑谷“流水歌声共不回,去年天气旧亭台”(《和知己秋日伤怀》)。太阳不是天天升起么?怎么问“夕阳西下几时回”呢?可见诃人看到的是“夕阳西下”的景色,想到的却是流逝的光阴。“太阳下山明早依旧爬上来,花儿谢了明年还是一样开;美丽小鸟飞去无影踪,我的青春从此一去不回来”(《青春舞曲》)总之有重复、有不重复,重复之中即有不重复。这里已经表现出一种情中的思致。
        过片是一联对仗,是以具象的景物对上述思致作更深的玩味,成为使此词增价的名句。“花落去”三字妙在,不具言什么花、如何落,却以其抽象而产生一种象征意义,可以代表一切正在消逝的美好事物;“无可奈何”四字则好在包含一个生活哲理,即自然规律不以人的意志为转移。遗憾只是事情的一个方面。事情的另一方面,则是遗憾的补偿。“燕归来”就在无可奈何的主题中,奏出了一个对比的音符;伤春的人们,可以从归来的燕子身子找到些些慰藉。它表明有旧的美好事情消逝的同时会有新的美好事物再现——“似曾相识”精确地判明这种再现之不完全等于重复,不管怎样,生活不会因而变得空虚,人们正不必为此感到悲观。如果说“无可奈何”句是说自然无情,那么“似曾相识”句则是说自然多情,这是一对二律背反的命题。从音情上说,“无可奈何”四字作入上去平,以富于起伏的四联音,与人生无常、毫无办法的情感内容配合得丝丝入扣,对概括全篇的基调发挥着卓越的作用;而“似曾相识”四字,则以去平(阳)平(阴)入,同样富于变化的四联音,奏出对比的音符,同时在用虚字构成工整的对仗及唱叹传神方面,表现出词人的深情巧思,所以为妙。据说大晏在咏出上句后,久久对不出下句,还是江都尉王琪帮他找到了感觉完成这联佳句,两人也因此成为忘形交(见渔隐丛话引《复斋漫录》),传为佳话。王士祯《花草蒙拾》说:“或问诗词分界,予曰‘无可奈何花落去,似曾相识燕归来’,定非香奁诗。”他的意思是,诗是诗、词是词,这两句如作写景的诗句未免纤弱,然而作为表现一种思致的词句则很本色。
        末句不复言情,出现了词人徘徊于小园香径的身影。这是一种漫无目的彷徨或悠游,也是沉浸在思绪中的一种情状。外观平静,却很有内涵。