世说新语《石崇王恺汰侈门》

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世说新语《石崇王恺汰侈门》

石崇与王恺争豪,并穷绮丽以饰舆服。武帝,恺之甥也。每助恺。尝以一珊瑚树高二尺许赐恺,枝柯扶疎,世罕其比。恺以示崇,崇视讫,以铁如意击之,应手而碎。恺既惋惜,又以为疾己之宝,声色甚厉。崇曰: “不足恨,今还卿。”乃命左右悉取珊瑚树,有三尺、四尺,条干绝世光彩溢目者六七枚,如恺许比甚众。恺惘然自失。

本篇所叙是石崇与皇亲国戚王恺争豪斗富的故事。前文已指出,石崇是以巨富和奢侈著称的,奢侈的程度有逾于皇家。他与王恺争豪斗富的故事,从一个侧面说明了他的豪富。

王恺是晋武帝的舅父,也是个巨富,平日与石崇争豪,穷尽绮丽的装饰车马衣物,晋武帝还时常资助他,赏赐给他二尺多高的珊瑚树,其树“枝柯扶疏,世罕其比。”王恺以此珊瑚树向石崇夸耀。石崇看后便用铁如意将珊瑚打碎。王恺一方面感到惋惜,另方面又认为石崇没有这样的珊瑚,因嫉妒他故意毁坏他的宝物,声色俱厉地指责石崇。石崇却淡然处之,并说:“不足恨,今还卿。”马上令侍从到家中拿三尺、四尺高的珊瑚树六七枚,个个条干绝世,光彩溢日,像王恺那样的珊瑚多得很。王恺看了之后,怅然若失,惊叹不已。

小说叙事简净,在斗富的描写上只选取比珊瑚一事。它先写王恺珊瑚的名贵,为后文作了铺垫。紧接着作者故作惊人之笔让石崇一下打碎珊瑚,继而又写王恺与石崇的不同表情与内心活动。最后写当石崇出示众多的珊瑚时,王恺表情的变化,从“声色甚厉”到“惘然自失”。神态描写十分传神,人物气度风貌跃然纸上,王恺与石崇相比,犹如小巫见大巫。作者对他们斗豪争富的比赛,虽未下明确的结论,但比赛的结果已经昭然若揭了。