诗歌·吴嘉纪诗《临场歌》

虽曰穷灶户，往岁折价，何曾少逋?胥役谓其逋也，趣官长沿场征比，春秋两巡，迩来竟成额例。兵荒之余，呜呼! 谁怜此穷灶户?

掾豺隶狼，新例临场。十日东淘，五日南梁。趋役少迟，场吏大怒。骑马入草，鞭出灶户。东家贳醪，西家割彘。殚力供给，负却公税。后乐前钲，鬼咤人惊。少年大贾，币帛将迎。帛高者止，与笑月下。来日相过，归比折价。笞挞未歇，优人喧阗。危笠次第，宾客登筵。堂上高会，门前卖子，盐丁多言，箠折牙齿。

(据康熙刊本《陋轩诗》，下同)

吴嘉纪(1618—1684)是清初著名的爱国诗人。他地位卑微，家境贫寒，一生未曾做官。他的《陋轩诗》，风格劲健，语言质朴清新，对盐民、农民、灾民的疾苦多有描述，真实地反映了清初劳动人民的苦难生活，在当时产生过很大影响，以致遭到被清廷下令禁毁的厄运。

《临场歌》是一首四言叙事诗，是《盐场新乐府》中的一首。

作者已在诗前小序中说明了盐民被重税威逼的苦境。以往盐民是按卖盐的多少折价出一定数量的银两交纳税金，并不曾有过一点拖欠。但衙役们硬说有人拖欠了税金，还催促场吏改用按户口收税的办法一年两次巡视各个盐场，督收盐税，如今这已成为常例了。其时正值清初，明末的军队与清军之间常有战事发生，再加重税收，使盐户们叫苦不迭。作者在诗中为他们鸣不平，并对贪官污吏的罪恶行径给予了无情的揭露。

诗的开篇就把收税的官吏比作吃人的豺狼。他们气势汹汹地来到盐场，派差役把盐民赶出户外，集中听训，向他们宣布要按每户人口的多少来征收税款。当差的行动稍慢一点，场吏便大发雷霆，并亲自“骑马入草，鞭出灶户”，在他们眼里，盐民就和牲畜一样。继而叙官吏们吃东喝西，大肆搜刮民财。“殚力供给，负却公税”二句写出盐民们怕官的软弱心理，他们只能做自己不情愿做的事。在残酷的压榨下，他们已经变得麻木了。接着写官吏去盐场收税时的排场。鼓乐齐鸣，前呼后拥，抖出了使“鬼咤人惊”的威风。有钱的富户可以当众行赌，官吏们可以当众受贿，税钱便可以一笔勾消。没钱送礼的，要照章收税;交纳不起的，要挨鞭打。那些官吏们却在大摆筵席。“堂上高会，门前卖子”，诗人用重墨写出贫富间的差距，对盐民的悲惨处境表示了极大的同情。末两句极写官吏的凶狠歹毒，进一步暴露了他们的豺狼本性。

这首诗通篇采用白描手法写成，处处可见作者的愤怒情绪。诗虽用四言体裁，却很有新意，人物形象刻画也很成功。如官吏们的穷凶极恶，盐场中的官商勾结，盐民的卖子抵税等细节都写得真实可信，使我们得以了解到当时盐民在阶级压迫下的生活概况。清人陆某曾在《陋轩诗》序中说：“数十年来，扬郡(即扬州)之大害有三： 曰盐筴，曰军输，曰河患。读《陋轩集》，则淮海之夫妇男女，辛苦垫隘，疲于奔命，不遑启处之状，虽百世而下，了然在目。”