北宋词人。字少游,又字太虚,号淮海居士,扬州高邮(今属江苏)人。初见苏轼于徐,为赋《黄楼》,轼以为有屈、宋之才。轼复介其诗于王安石,安石以为清新妩丽似鲍、谢。元丰八年(1085)登进士第,调定海主簿,蔡州教授。元祐初,因苏轼以贤良方正荐,任太常博士,迁秘书省正字兼国史院编修官。绍圣元年(1094),坐元祐党籍,出为杭州通判。御史刘拯劾其增损《实录》,贬监处州酒税。后削秩徙郴州,继编管于横州,又徙雷州。徽宗即位,复宣德郎,放还至藤州(广西藤县)卒。秦观善诗赋策论,又“博综史传,通晓佛书,讲习医药,明练法律”(《东坡全集·续集·与王荆公》),与黄庭坚、晁补之、张耒并称“苏门四学士”。尤擅长作词,所作多写男女情爱及个人坎坷之身世,造语工巧,描写细腻,风格委婉含蓄,清新雅淡,为北宋婉约词派的重要作家。其《满庭芳》词,传唱极盛,因有“山抹微云”句,时人因称“山抹微云秦学士”。著作有《淮海集》。