北宋史学家。字道原,筠州(治今江西高安)人。弱冠进士及第,调巨鹿主簿、和川令。博览群书,笃好史学。司马光编《资治通鉴》,以其“专精史学”召为局僚,遇史事纷错难治者,悉诿之考证。于魏晋以后事,考证差谬,尤为精祥。王安石与之有旧,欲引置三司条例,辞不就。又抗言安石之失无所避、遂与安石绝。司马光知永兴军,他亦以亲老求监南康军酒税以就养。司马光判西京御史台,请诣充,留数月而归。途中患风挛疾,右手足废,犹苦学修书不辍。后迁秘书丞,卒于官。家素贫,然非己所有,虽一毫莫取于人。好攻人恶,曾作文以自警,终不能改。著有《通鉴外纪》、《五代十六国纪年》,后者已佚。咸淳中,裔孙刘元亨辑恕及其父涣、子羲仲所作为《三刘家集》。