靖康二年(1127),赵构即位,改元建炎,是为高宗。黄潜善、汪伯彦自以为有拥立高宗之功,欲得相位,但高宗因李纲颇负重望,乃任李纲为尚书右仆射兼中书侍郎,是为宰相,吕好问兼门下侍郎,李纲勉励高宗放弃和议,坚持抗战,主张用两河义军收复失地。但黄、汪力主和议,排斥抵抗派,殿中侍御史张浚复论李纲虽负有才气,有威望,但曾以私意杀侍从,典刑不当,不可居相位。高宗遂罢李纲为观文殿大学士,提举洞霄宫,至是李纲居相位共七十五日。