宋仁宗景祐二年(1035)九月,翰林学士张观等刊定《前汉书》,交付国子监颁行。前代经史,都以纸或素(生帛)抄写,虽有舛错,但尚可参查。到五代,官府开始用墨版摹印六经,但墨版每有讹误和斑驳不清。秘书丞余靖进言曰:“《前汉书》官本多有谬误,请行刊正。”朝廷诏余靖及国子监王洙进取秘阁古本对校,历时一年余,呈上《汉书刊误》。司马迁《史记》和范晔《后汉书》等史书,脱乱之处尤多,可惜后来再无古本可用作标准以资刊校。