南唐王李煜投降后,宋枢密使曹彬命令李煜写信下令江南各城池的守军,放下武器,归降宋朝。众皆归降,只有江州(江西九江)的军校胡则和与牙校宗德明杀掉刺史,占据城池不肯投降。于是宋太祖于公元976年(宋开宝九年)4月下诏书,派先锋都指挥使曹翰为招安巡检使,率大军讨伐江州。江州城险峻稳固,曹翰从冬到夏,久攻不下,死了很多士兵。丁巳,终于攻下九江城,杀了胡则和宋德明,并在全城残杀掠夺,得到数以万计的金银玉帛。