唐高祖武德年间,中央官员多达两千余人,冗员充斥朝庭。唐太宗认为官在得人,不在员多,若得其善者虽少亦成,其不善者,纵多无用。贞观之初,大幅度裁减官员。朝庭官员定编为七百三十人,(《旧唐书·曹确传》载为六百四十三员)。太宗对侍臣说:“联以此待天下材,足矣。”由于裁减了冗员,兵精政简,大大提高了政府机构工作效率,同时也节约了财政开支,相对地减轻了人民的负担,并为大量有为人才进入统治集团扫清了道路。