明代著名的医药学家。蕲州(今湖北蕲春)人。字东壁,号濒湖。曾官楚王府奉祠正,掌良医所事。后曾在京师太医院供职一年。他父亲李言闻在当地以医术知名。李时珍幼习儒,三次应乡试不中,后弃儒业医,继承家学,更注重研究药物,重视实践,曾广泛参考历代医药及其他有关文献八百余种,并亲自上山采药,深入民间,向渔人、农民、工人、车夫、猎人、皮工等广大群众请教,重视药物的临床作用,通过亲身服药、临床观察及有关实践,对药物进行研究、比较、分析,纠正了古代本草书籍中不少关于药物产地、品种、药名及治疗作用方面的错误。经过二十七年的努力,三次大的修改,著成《本草纲目》一书,并于明神宗万历十八年(1590)在南京刊行。此书分十六部,将药物分为天水类、地水类、火类、土类等六十二类,按从微至巨,从贱至贵原则排列。此书收载药物一千八百九十二种(其中新增三百七十四种),收载方剂一万多首,插图一千多幅。每种药物分列释名、集解、正误、修治、气味、主治、发明、附方等项。书中不仅考订了过去本草学中的若干错误,而且,综合了大量的科学资料,提出了较科学的药物分类方法,反映了丰富的临床实践。《本草纲目》不仅在药物学方面成就巨大,在动物、植物、矿物、化学、地质、天文等方面都有一定的贡献。在化学史方面,它较早地记载了纯金属、金属、金属氯化物、硫化物等一系列的化学反应。同时又记载了蒸馏、结晶、升华、沉淀、干燥等现代化学中应用的一些操作方法。因此此书被认为是古代的百科全书。李时珍除著《本草纲目》外,还于明世宗嘉靖四十三年(1564)著有《濒湖脉学》,此书融会先贤脉学之精华,删繁去芜,讲求实用,归纳脉象为二十七种。又于明穆宗隆庆六年(1572),著《奇经八脉考》,对奇经循行路线及证治规律阐发尤多。他的其他著作还有《脉诀考证》、《五脏图论》、《命门考》、《濒湖医案》、《濒湖集简方》等。