官名。明太祖洪武十五年(1382)仿照宋朝制度设。当时任命礼部尚书邵质做华盖殿大学士,翰林学士宋讷任文渊阁大学士,检讨吴伯宗为武英殿大学士,典籍吴沈任东阁大学士。又征召耆儒鲍恂、全思诚等为文华殿大学士。洪武十八年(1385)命吏部拟定翰林院官职,定翰林院学士秩为正五品。其后又定华盖殿、武英殿、文渊阁、东阁和文华殿三殿二阁大学士都是正五品,称之为殿阁大学士。明太祖让这些文学之士,侍其左右,备顾问或为东宫太子的辅导。他们不能参决政事,权柄操于皇帝之手。殿阁大学士是朱元璋强化君主专制,罢中书省丞相后的产物。