元英宗大臣、蒙古札刺儿氏。五世祖木华黎,安童之孙。至大二年(1309)袭为宿卫长。以后历任太常礼仪院使、中书平章政事。好儒学,通汉族传礼仪。英宗即位,升中书左丞相,牵制右丞相铁木迭儿,巩固皇权。铁木迭儿死后,升为右丞相,不设左丞相,以免制肘。君臣合契同心,推行新政,大胆改革;起用儒士,访求人才;进行机构改革,罢汰员;行助役法,减轻徭役;岁减江南海运粮20万石;编定并颁行《大元通制》;请除铁木迭儿余党,查处贪赃枉法事件。拜住因揭发铁木迭儿父子、及铁木迭儿义子、御史大夫铁失等贪赃事,诛杀其党羽,引起铁失忧惧;他推行的改革也触犯了蒙古贵族集团的利益。铁失勾结漠北宗王,于至治三年(1323)八月五日,发动“南坡之变”,杀害了拜住,英宗同时被弑。