元代杂剧、散曲作家。字千里,号东篱,大都人。马致远年青时代,情怀豪壮,“昔驰铁骑经燕赵”,有“佐国心”的报负。至元、元贞年间,居大都耽于词曲,出入剧场等游乐场所,文名藉藉。后为江浙省务提举。元贞年间,与剧作家、演员组织书会,编演北曲杂剧。所作杂剧15种,今有七种:《汉宫秋》、《青衫泪》,《荐福碑》、《陈抟高卧》、《岳阳楼》、《任风子》及与别人合撰的《黄粱梦》,《桃源洞》一种,仅存佚曲一支。其余七种皆佚。他的剧作多取材历史故事,多表现怀才不遇的悲愤,对官场黑暗、世风险恶的批判,和醉心隐居的情怀。马致远在元代就被推为元曲四大家之一。仲贾明吊词称他“战文场曲状元。姓名香贯满梨园。”《太和正音谱》把他列于元曲家之首。其散曲小令今存115首、套数16套,今人辑为《东篱乐府》。其杂剧的代表作《汉宫秋》;小令的代表作《天净沙·秋思》;套数的代表作(双调·应行船);皆是脍炙人口,意境优美的佳作。“若神凤飞鸣于九霄、岂可与凡鸟共语哉!宜列群英之上。”(《太和正音谱》)