山西五台人。字健男,号松龛。道光进士。曾任广东按察使、福建布政使等职、1846年(道光二十六年)授广西巡抚,旋调福建,署闽浙总督。1851年(咸丰元年)任太仆寺少卿。1853年受命赴山西督办团练,防堵太平军北伐。1865年(同治四年)在总理各国事务衙门行走。1867年任同文馆事务大臣。所著《瀛环志略》(1848年刊行),叙述世界各国史地沿革、风土人情,不仅流行国内,且影响日本。诗文编为《松龛先生全集》。