美国人。字冠西。1850年(道光三十年)受美国长老会派遣来华,在宁波传教。1853年(咸丰八年)任美国驻华公使列卫廉翻译,参与起草《中美天津条约》。1863年(同治二年)至北京设立教会。1869年由总税务司赫德推荐,任京师同文馆总教习直至1894年(光绪二十年)。其间兼授国际公法,主持翻译西方基督教、国际法及自然科学书籍。1898年得二品官衔,受聘为京师大学堂总教习。敌视义和团运动,主张列强瓜分中国;旋又提出“以华制华”,扶植傀儡以控制清政府。曾协助湖广总督张之洞在武昌筹建大学堂,未果。1916年死于北京。译著有《万国公法》、《中国人:他们的教育、哲学和文字》、《北京被围:中国对抗全世界》等。