国际工人运动领袖,德国共产党创始人之一。生于波兰一个犹太人家庭里。早年在华沙读中学时就参加革命活动。1893年参加创建波兰社会民主党。1897年移居德国,积极参加德国社会民主党活动。在反对伯恩斯坦和米勒兰的斗争中,她捍卫了阶级斗争和无产阶级夺取政权的马克思主义革命学说,同时也有孟什维克的观点。1916年与卡尔·李卜克内西、蔡特金和梅林一起创立“斯巴达克团”。在此期间,还多次组织群众革命示威行动。1918年,参加和领导德国十一月革命,并从事建立德国共产党工作。1919年1月15日,与李卜克内西同被艾伯特反动政府杀害。