柳阴八哥图

清·任颐作

纸本设色

纵二九厘米

横四二厘米

藏中国美术馆

此图为清末海派画家任颐所绘,署款“光绪乙酉三月,山阴任伯年”,知作于光绪十一年(1885),时画家四十六岁。19世纪80年代,正是任颐创作的繁荣时期,题材宽广,数量众多,艺术技巧也趋成熟精湛,其中花鸟画最具个性特色。他的花鸟画早年学北宋“院体”,双勾设色,工笔写实,周密不苟。步入中年,即泛学诸家,曾师清初恽寿平的设色没骨法,写实而又洗练,明丽而又高雅;又法明代陈淳、徐渭的水墨写意法,用笔酣畅,水墨淋漓,更多简逸纵放之韵;后受八大山人影响,造型趋简,带有一挥而就的“速写性”,笔法也由起笔甚重的钉头描变为流润收敛的游丝描;在上海土山湾习素描速写,掌握了西洋画的写生技法,塑形、传神日见准确,笔墨也更加简练、自然。至80年代,遂融汇贯通,运用自如,并以写生为基础,形成兼工带写、清新活泼、明快温馨、奔逸豪宕的“任伯年”画风。此图即反映了他精熟的花鸟画风貌。

柳阴八哥图

画面绘八哥栖止在桃树上,数条柳枝下垂,景致极为简洁。八哥的姿态静中有动,紧抓桃干的双爪使身子显得很平稳,然转首左望的动态,又透出八哥的敏感和灵巧。画家捕捉住八哥最显本性的瞬间动势,并于静中寓动,使八哥的形象顿见生动、突出。桃柳树枝亦是动静相间,盛开的桃花与轻拂的柳叶,一静一动,一红一绿,交相辉映,春意盎然。禽鸟与花卉有机结合,营造出了鸟语花香、田园诗般的画境,这是任颐花鸟画普遍具有的在造象和意趣方面的艺术特色。此图在构图上亦具虚实相生之妙,物象主要布置在上方偏左,甚繁密,右下角却是一片空白,极疏虚;八哥位于上方,居高临下;右下署款两行,以补空白。画面通过虚实对比,有力地突出了主体禽鸟,同时又不失平衡,这也是任颐常用的构图法之一。笔墨、设色方面,此图兼运设色没骨法和水墨写意法,又工写相间,桃柳花卉纯用色彩画出形态,率意而又形态各具,红色桃花、褐色树枝、墨绿柳叶相配,于单纯中见明丽;八哥则以水墨渲染,浓淡相融兼相叠的墨块,准确塑造出禽鸟的体态和羽毛的质感,形简而神完。任颐的设色没骨法和水墨写意法,又不同于恽寿平和徐渭,其间融入了西洋画的写生之法,概括而准确,真实又生动,还吸取水彩画之长,多用透明的颜色以及充足的水分,使花鸟颇具明暗立体感,也更见清新和活泼。他的花鸟画技法,无疑是对传统的发展,突破了文人画的框框,以灵动多变的笔墨、明快活泼的形象和充满诗意的情感,给人以质朴优美、生气勃勃的美感享受。