古歌

高田种小麦，终久不成穗。

男儿在他乡，焉得不憔悴？

此诗继承了《诗经》的表现手法，以“兴”起句，借用高田小麦，终久不穗，引发“男儿他乡，最易憔悴”之理。小麦多植于低田平地，土肥水足，才能禾壮穗实，而现在却种在缺水地瘠的高田，这又怎能“成穗”? “终久”还隐含有长期努力耕耘之意， 可到头来“收获”的是“一年辛苦，两手空空”。男子理应于故土耕耘养家，但却漂泊异乡，只落得个憔悴而已。

这首诗，在汉魏六朝征夫游子怀乡之作如林的诗苑里，堪称奇葩一朵，因为它写得别致新颖、玲珑小巧。

其“巧”之一： 《古诗源》评云： “兴，意若相关若不相关，所以为妙。” “高田种小麦”与“男儿在他乡”，其内容真是相隔十万八千里，似不相关，但其“意”——不穗与憔悴，却又相关，都指不能各得其所，不能正常生存。

其“巧”之二：前后两句是喻体和本体的关系，是用了“比”的手法。 “比”讲究喻巧， “喻巧而理至”。诗中之喻，贴切而新颖，又有浓厚的乡土气息，仿佛是诗人在高田垅上，遥望故乡，随口而吟，得来全不费功夫。

其“巧”之三：前两句是“兴”，联系到后两句又是“比”。全诗“兴”中有“比”， “比”中有“兴”，二者水乳交融，极为贴切、和谐。

其“巧”之四：身囿他乡，最易憔悴，这话说得非常直截了当，而憔悴之因，却又没点破，显得含而不露，使得诗的内涵既深又广。全诗表现内容的明朗与含蓄浑然一体。

其“巧”之五：前两句与后两句，都是前因后果，两两因果，整齐划一。但前两句的因果构成陈述句，使得语气舒缓有致;而后两句的因果构成的是反问句，令人深思，这不仅写出了人物感情的发展变化，又大大增强了“憔悴”的深度。前后两句，同是先因后果，而句式却又各异其趣。

其“巧”之六：全诗四句二十字，一气呵成，写得流畅、自然、质朴; “穗”、 “悴”的音韵极为和谐;前三句是二、三字一顿的节奏，最后一句是五字一顿，仿佛是徘徊低吟的前三句在为最后一句蓄势，使最后的反问句倾泻而出。

全诗写得如此巧妙，却毫无粉饰雕琢之迹，真是“看似寻常最崎崛，成如容易极艰辛”!