(周舍同外旦上,云) 自家周舍是也。我骑马一世,驴背上失了一脚。我为娶这妇人呵,整整磨了半截舌头,才成得事。如今着这妇人上了轿,我骑了马,离了汴京,来到郑州。让他轿子在头里走,怕那一般的舍人说: “周舍娶了宋引章。”被人笑话。则见那轿子一晃一晃的,我向前打那抬轿的小厮,道: “你这等欺我!”举起鞭子就打。问他道: “你走便走,晃怎么?”那小厮道: “不干我事,奶奶在里边,不知做甚么?”我揭起轿帘一看,则见他精赤条条的,在里面打筋斗。来到家中,我说: “你套一床被我盖。”我到房里,只见被子倒高似床。我便叫: “那妇人在那里?”则听的被里答应道: “周舍,我在被子里面哩。”我道: “在被子里面做甚么?”他道: “我套绵子,把我翻在里头了。”我拿起棍来,恰待要打,他道: “周舍,打我不打紧,休打了隔壁王婆婆。”我道: “好也,把邻舍都翻在被里面!” (外旦云)我那里有这等事? (周舍云)我也说不得这许多。兀那贱人,我手里有打杀的,无有买休卖休的。且等我吃酒去回来,慢慢的打你。(下) (外旦云)不信好人言,必有悽惶事。当初赵家姐姐劝我不听,果然进的门来,打了我五十杀威棒,朝打暮骂,怕不死在他手里。我这隔壁有个王货郎,他如今去汴梁做买卖,我写一封书捎将去,着俺母亲和赵家姐姐来救我。若来迟了,我无那活的人也。天那,只被你打杀我也! (下)
　(卜儿哭上,云) 自家宋引章的母亲便是。有我女孩儿从嫁了周舍,昨日王货郎寄信来,上写着道: “从到他家,进门打了五十杀威棒。如今朝打暮骂,看看至死,可急急央赵家姐姐来救我。”我拿着书去与赵家姐姐说知,怎生救他去。引章孩儿,则被你痛杀我也! (下)
　(正旦上,云) 自家赵盼儿,我想这门衣饭,几时是了也啊!(唱)
[商调·集贤宾]咱这几年来待嫁人心事有,听的道谁揭债、谁买休。他每待强巴劫深宅大院,怎知道摧折了舞榭歌楼?一个个眼张狂似漏了网的游鱼,一个个嘴卢都似跌了弹的斑鸠。御园中可不道是栽路柳,好人家怎容这等娼优。他每初时间有些实意,临老也没回头。
[逍遥乐]那一个不因循成就,那一个不顷刻前程,那一个不等闲间罢手。他每一做一个水上浮沤。和爷娘结下不厮见的冤仇,恰便似日月参辰和卯酉。正中那男儿机彀。他使那千般贞烈,万种恩情,到如今一笔都勾。
　(卜儿上,云)这是他门首,我索过去。(做见科,云)大姐,烦恼杀我也! (正旦云)奶奶,你为甚么这般啼哭? (卜儿云)好教大姐知道:引章不听你劝,嫁了周舍,进门去打了五十杀威棒,如今打的看看至死,不久身亡。姐姐,怎生是好? (正旦云)呀!引章吃打了也。(唱)
[金菊香]想当日他暗成公事,只怕不相投。我当初作念你的言词,今日都应口。则你那去时,恰便似去秋。他本是薄倖的班头,还说道有恩爱结绸缪。
[醋葫芦]你铺排着鸳衾和凤帱,指望效天长共地久;蓦入门知滋味便合休。几番家眼睁睁打干净待离了我这手; (带云)赵盼儿,(唱)你做的个见死不救,可不羞杀这桃园中杀白马、宰乌牛?
　(云)既然是这般呵,谁着你嫁他来? (卜儿云)大姐,周舍说誓来。(正旦唱)
[幺篇]那一个不可可道横死亡?那一个不实丕丕拔了短筹?则你这亚仙子母老实头。普天下爱女娘的子弟口,(带云)奶奶,不则周舍说谎也。(唱)那一个不指皇天各般说咒?恰似秋风过耳早休休!
　(卜儿云)姐姐,怎生搭救引章孩儿? (正旦云)奶奶,我有两个压被的银子,咱两个拿着买休去来。(卜儿云)他说来: “则有打死的,无有买休卖休的。” (正旦寻思科,做与卜耳语科,云)……则除是这般。(卜儿云)可是中也不中? (正旦云)不妨事,将书来我看。(卜递书科,正旦念云) “引章拜上姐姐并奶奶:当初不信好人之言,果有悽惶之事。进得他门,便打我五十杀威棒。如今朝打暮骂,禁持不过,你来的早,还得见我;来得迟呵,不能勾见我面了。只此拜上。”妹子也,当初谁教你做这事来! (唱)
[幺篇]想当初有忧呵同共忧,有愁呵一处愁。他道是残生早晚丧荒丘,做了个游街野巷村务酒;你道是百年之后,(云)妹子也,你不道来——“……不如嫁个张郎妇,李郎妻,(唱)立一个妇名儿,做鬼也风流。”
　(云)奶奶,那寄书的人去了不曾? (卜儿云)还不曾去哩。(正旦云)我写一封书寄与引章去。(做写科) (唱)
[后庭花]我将这知心书亲自修,教他把天机休泄漏。传示与休莽戆收心的女,拜上你浑身疼的歹事头。(带云)引章,我怎的劝你来? (唱)你好没来由,遭他毒手,无情的棍棒抽,赤津津鲜血流,逐朝家如暴囚,怕不将性命丢!况家乡隔郑州,有谁人相睬瞅,空这般出尽丑。
　(卜儿哭科,云)我那女孩儿那里打熬得过,大姐,你可怎生的救她一救? (正旦云)奶奶,放心。(唱)
[柳叶儿]则教你怎生消受,我索合再做个机谋。把这云鬟蝉鬓妆梳就,(带云)还再穿上些锦绣衣服,(唱)珊瑚钩、芙蓉扣,扭捏的身子儿别样娇柔。
[双雁儿]我着这粉脸儿搭救你女骷髅,割舍得一不做二不休,拼了个由他咒也波咒。不是我说大口,怎出得我这烟月手!
　(卜儿云)姐姐,到那里仔细着,(哭科,云)孩儿,则被你烦恼杀了我也! (正旦唱)
[浪里来煞]你收拾了心上忧,你展放了眉间皱,我直着花叶不损觅归秋。那厮爱女娘的心,见的便似驴共狗,卖弄他玲珑剔透。(云)我到那里,三言两句,肯写休书,万事俱休。若是不肯写休书,我将他掐一掐,拈一拈,搂一搂,抱一抱,着那厮通身酥、遍体麻。将他鼻凹儿抹上一块砂糖,着那厮舔又舔不着,吃又吃不着。赚得那厮写了休书,引章将的休书来,淹的撇了。我这里出了门儿,(唱)可不是一场风月,我着那汉一时休。(下)

《救风尘》,是以妓女的生活和斗争为题材的优秀剧作。剧作家以不可抑制的快意和胜利的喜悦,轻松幽默地描写了赵盼儿利用风月场上的手段,从风月场上的老手豪绅子弟周舍手里赚得了休书,把自己受害的姐妹宋引章救出火坑的故事,表现了压在社会最底层的妇女们,对欺骗、蹂躏她们的封建贵族阶级的斗争智慧;同时对于玩弄被压迫女性反而受到被压迫女性玩弄的纨袴子弟,进行无情的嘲笑和有力的鞭挞。妓女的智慧、信心和力量为《救风尘》成为喜剧定下了基调。关汉卿这一成功的喜剧,同样表现了严肃而重大的社会主题——被压在社会最底层的妇女,迫切地要求解放。
娼妓问题,是中国封建时代的重大社会问题之一,它相当集中地反映着封建时代的社会病。宋元以来,问题尤其严重。撇开统治阶级的“正史”不必说,它们对这种卑下的社会生活不可能有什么真实的记载,我们仅从宋元话本、明拟话本和这一时期大量的戏曲中,就很容易看出这个问题的严重性和普遍性。陷于所谓“舞榭歌楼”、“柳陌花巷”的妓女们,大都是被人贩子从流离失所、无家可归或家无生计的少女中,骗取掠夺和辗转倒卖来的,她们都有着自己的苦难经历和悲惨遭遇。金与宋的战争,元与金的战争,把人民推向灾难的深渊。话本《冯玉梅团圆》、《卖油郎独占花魁》等,十分突出地反映了当时战乱所带来的严重恶果,而无依无靠的柔弱的少女们,更受到不可想象的摧残。关汉卿是在当时战乱中生活过来的人,十分了解妓女的经历。他的《救风尘》完全取材于当时的现实生活,而且一反某些话本和戏曲对妓女生活的欣赏态度,用深切的同情和满腔的愤慨,真实地反映了这一重大的社会问题,表现了剧作家的深刻观察力和进步思想。
为了表现处于社会最底层的妇女们对于摆脱被污辱、被蹂躏地位的强烈愿望和迫切要求,剧作家全力以赴地塑造了赵盼儿这个妓女的典型。
赵盼儿直爽、泼辣、机智、侠义。她这些可贵的性格特点,来源于她对自己和社会的清醒认识。她不自暴自弃,也不自惭形秽,也不认为自己生来就比别人低贱: “俺虽居在柳陌中花街内,可是那件儿便宜?”她虽然身陷娼妓的地位,但具有美好的灵魂和优良的品质。与她相比,那些显贵豪富子弟及道貌岸然的封建士大夫们,却是丑恶透顶、虚伪至极的家伙: “一个个败坏人伦,乔做胡为。” “那厮爱女娘的心,见的便似驴共狗,卖弄他玲珑剔透。”在赵盼儿的眼前,出现过多少妓女被欺骗、被抛弃的惨痛事件呵! “你道这子弟情肠甜似蜜,但娶到他家里,多无半载周年相弃掷。早努牙突嘴,拳椎脚踢,打的哭啼啼。”她得出的结论是: “我想这姻缘匹配,少一时一刻强难为。”千万不可太急躁,从这个火坑又跳到另一个火坑。她要求自己,“便一生是孤眠”也不草率从事、轻易嫁人。因为,她对同命运的姐妹是那样的同情和爱护,表现得是那样的直爽和侠义。她以自己清醒的认识和丰富的阅历,告诫宋引章:“你如今年纪小哩,我与你慢慢的别寻个姻匹。”她对于周舍之流纨袴是那样地憎恨和鄙视,表现得是那样的泼辣和机智。待到宋引章一时被惑,不听劝告,结果到了周舍家里遭到毒打的时候,她挺身而出,见义勇为,亲自去援救宋引章。她的机谋和行动安排得很周密,使狡猾、诡谲的风月老手周舍,没有钻到一点空隙,没有得到一点便宜,只落得个脊杖六十,“与民一体当差”。她和宋引章以胜利而告终。赵盼儿性格中的泼辣、机智方面,表现得最是淋漓尽致。

构成这个戏的喜剧色彩的主要冲突,是以“风月”治“风月”,也就是使玩弄妓女的坏蛋反过来受到妓女的玩弄。这不能从风情上看待赵盼儿的行动。这个冲突,所表现的剧作家的意图是十分明确的,那就是对那些以玩弄女性为快乐的纨袴子弟的报复和惩罚,是“以其人之道还治其人之身”。在这个思想前提下,赵盼儿的性格表现得越泼辣,喜剧气氛越酣畅,就越是大快人心。而铺垫这个喜剧冲突的第二折,在全剧中就显得十分重要。在第二折里,当赵盼儿决定了援救宋引章的时候,首先想到的援救方法,是用她积攒的“两个压被的银子”,“拿着买休去来”,想用钱把宋引章赎回来。但周舍这个家伙太狠毒,做得太绝:宋引章在他手里,“则有打死的,无有买休卖休的”。像赵盼儿这样处于无力地位的妓女,连替受苦的姐妹赎身的路都给断绝了,再没有别的路可走,那只有用风月手段把周舍摧垮。这样做,当然会遇到意想不到的风险,但是她救人出水火的侠义性格,使她置一切于不顾。在她决定用自己假嫁周舍的办法,而赚取周舍给宋引章的休书的时候,充分表现了赵盼儿的深于成算和牺牲精神。她豁出去要和豪绅子弟拼了,决定梳妆打扮,自带陪嫁,自带酒羊,去和那个“见的便似驴共狗”的周舍周旋: “将他鼻凹儿抹一块砂糖,着那厮舔又舔不着,吃又吃不着。赚得那厮写了休书,引章将的休书来,淹的撇了。”要完成这个援救计划,在狡猾的风月老手周舍面前,在既狠毒又豪富、有钱有势的纨袴子弟面前,就要看赵盼儿的机警和智慧了。这样,第二折就为第三折喜剧高潮的形成开辟了宽广的渠道。
赵盼儿以“风月”去救“风尘”,这是没有办法的办法,是各种条件逼迫她这样做的,剧情发展十分自然,从这里也表现了关汉卿在组织戏剧矛盾上的本领。
从第二折可以看出,《救风尘》的曲词是非常本色的。从表现上看好像很粗俗,其实这些曲词完全是性格化的语言,取譬设喻,都符合赵盼儿的身份。赵盼儿作为一个妓女,她的唱词不能离开她的生活。不堆砌词藻,不卖弄才华,用生活化、个性化的口语写曲词,为表现人物性格服务,是关汉卿的优点和特色。因此,他写的曲词自然流畅,通俗易懂。贾仲明的挽辞说他“珠玑语唾自然流,金玉词源即便有”,是很正确的。朱权对于关汉卿杂剧的地位是首先肯定的,这大概由于关汉卿在有元一代确有很高的声望之故,而且他的杂剧确有很强的戏剧性,所以朱权在《太和正音谱》中称关汉卿是“初为杂剧之始”。然而他对于关汉卿的曲词却没有一句赞语:“关汉卿之词,如琼筵醉客。观其词语,乃可上可下之才”。这是说,关词写得太随便,总是醉意朦胧、率直无华的。这是由于朱权文人气太重,要求典雅和文采。其实,关汉卿从口语中汲取养料,以口语写曲词,正表现了关汉卿作为戏剧家的独具眼力。一个剧本,是供舞台演出的,不是专供案头阅读的,因而剧中的曲词首先要让观众听懂,才能发挥戏剧艺术的感染力,演出效果才会强烈。但这并不是说关汉卿对于口语不加选择,不加提炼。第二折,他写有些妓女迫切希望离开火坑,找个富裕人家的情景: “一个个眼张狂似漏了网的游鱼,一个个嘴卢都似跌了弹的斑鸠。”写纨袴子弟说谎赌咒以骗取妓女嫁他时的丑态: “那一个不可可道横死亡?那一个不实丕丕拔了短筹?”这样的词语,通俗易懂,形象生动,唱起来非常上口,没有文化的人听起来也能入耳。