宋·李觏

人言落日是天涯， 望极天涯不见家。

已恨碧山相阻隔， 碧山还被暮云遮。

因眼前风物勾起乡思是游子的常情，基于这种生活体验，借一景一物来发抒乡思乡愁的诗作在古代诗歌中是不乏佳作的。“床前明月光，疑是地上霜”(李白《静夜思》)是由明月触发故园之情;“人归落雁后，思发在花前”(薛道衡《人日思归》)是借春花表达归思;“不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡”(李益《夜上受降城闻笛》)是因笛声催动无尽的乡愁。这些诗作物我相关，情词相吻，有的真情畅达，有的深情绵渺，深受人们喜爱而成为千古传诵的佳作。李觏的《乡思》则是由落日黄昏牵惹出浓郁的乡愁的诗作，但它又不只是借对夕阳晚景的描写来寄托怀乡之情，而是着力抒写落日时所见、所思、所感，并以步步推进，层层比照的手法把乡愁表达得至深至切。

《乡思》句句写故乡之思，但却不是在一个平面上作同一色调的渲染，而是一层深一层地把感情急切凝重地推向高潮。诗人面对着天涯落日，但在一、二两句中并未展开对天涯依稀的暮色的描写，起句即借“人言”天涯之远，已蕴游子之情，接着以“望极”而“不见”，表达作者对家乡之远——远在天涯之外——的怅惘，这样在游子之思上添一层乡关渺远的怅恨。三、四两句借眼前碧山、暮云把乡思更推上一层：远已堪恨，怎又见层层青山阻断了天涯故乡路，恨远之上又添一恨——隔;更何况这层层青山“还被暮云遮”，“隔”复又“遮”，恨何以堪! 短短四句，一层进一层，一层深一层，把凝重的乡思之情表达得深婉曲折而又十分浓烈。

这种写法在诗词中自非独无仅有。李商隐的“刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山一万重”(《无题》)是人们熟知的，而与李觏同时代的欧阳修在《踏莎行》中也运用这种手法：“楼高莫近危栏倚，平芜尽处是春山，行人更在春山外。”李觏是否受到他们的启迪难以推测，但是其《乡思》中感情的层层推进，是借黄昏所见的“落日”、“天涯”、“碧山”、“暮云”这些特定环境中的特定景物激惹出叠叠情感的波涛，比李义山借助典实与欧阳永叔径直点穿“行人”以作比照来推开一层，应当说更显自然熨贴，艺术上亦有所突破。