东门之池^①,可以沤麻^②。
        　 彼美淑姬^③,可与晤歌^④。
        
         东门之池,可以沤纻^⑤。
        彼美淑姬,可与晤语。
        
         东门之池,可以沤菅^⑥。
        彼美淑姬,可与晤言。

        
        《东门之池》 这首诗,以男子的口吻,描写他站在城门外的护城河边,看着城河边上美丽的姑娘沤泡麻和菅草的景象,为她们的美貌所倾倒,心中便涌上一种浓烈的向往之情,既想同她们对唱、讲话,更想同她们直诉衷肠。全诗构思精巧,状形传神,富有情趣,是一首优美的抒情小曲。
        全诗三章。第一章写小伙子由景生情的心理变化过程。诗一开始,“东门之池”,犹电影的长镜头推出,展现出大的背景; 第二句则落到了“可以沤麻”这一特写镜头; 第三句“彼美淑姬”,由景转入情,从眼前的景象触动到自身的情感; 第四句“可与晤歌”,表现了他的愿望,只有那位淑姬才能同他对唱。这四句诗,乍看起来好像随意写出,实则足见诗人的匠心。一、二句从视角角度勾画场景,东门外的这条城河两岸是泡麻的姑娘。这既是眼前的实影,也是起兴的“他物”。这样的情景便逗引起这位小伙子的怀春之情。于是,他便抒发自己的情感,愿得到那位贤淑美丽的姑娘,与她对歌欢唱。诗的情调优美,情感欢愉,平淡近乎白描的语言却有一种强烈的诱人的魅力,从而也生动地勾画出抒情主人公的形象,简直让人须眉可见。
        第二章写小伙子的思念情感由对歌到想对话。这首诗在章法上用的是《诗经》 的常用法重章叠唱,基本句式不变,只是更换关键的词以达到感情的起伏变化和咏唱的回环往复的艺术效果。“东门之池,可以沤纻。” “纻”,是麻的一类,由兴象的更变,在感情的抒发上从对歌到“晤语”。这样的描写,合情合理,洋溢着上古淳朴的生活情趣。这首诗是《陈风》 里的一篇,《陈风》多为恋爱婚姻之诗。这同该地人民崇信巫鬼的风俗有关。《汉书·地理志》说: “周武王封妫满于陈,是为胡公,妻以元女大姬。妇人尊贵,好祭祀用巫。故其俗好巫鬼者也。诗称击鼓于宛丘之上,婆娑于枌树之下,是有大姬歌舞之遗风也。”如 《东门之枌》、《东门之杨》等都是写男女之情的诗。东门, 即城门, 是一个对歌幽会的好场所。 再如《郑风》 里的《东门之枌》 ,《出其东门》也都是描写男女情爱的诗。因此,《东门之池》 里的这位小伙子站在这富有爱情意味的东门外的护城河边,先想起同那位美丽的姑娘对歌,由对歌获得好感,进而再到面语情长。这样的描写,贴切自然,意味细腻地托出了这位小伙子的内心活动,使诗既状形,又抒情。
        第三章写男子思念之情由想同她对话到倾诉衷肠。“菅”,是一种茅草,可以制绳。由此起兴,情至于“晤言”。这里的“晤言”同上章的“晤语” 、绝非同义反复,而是进层关系。《毛传》 释 《大雅·公刘》“于时言言,于是语语”时说: “直言曰言,论难曰语。”由此可知,本诗的“语”,应释为“讨论”,“言”应释为“谈天”。“言”比“语”更随便、亲密,引申为倾诉衷肠。从人的情感发展来看,能直诉衷肠便为亲密无间,预示着爱情的成功。所以,诗至此地也就作结了,但仍给读者留下美好的遐思。
        抒情诗是通过抒情主人公主观感情的抒发来刻画形象的。这首诗作者较好地把握了这一点。全诗勾画出这位被爱恋之情紧系的主人公形象,他的情感炽烈、真诚,洋溢着一种纯朴美。每节前两句是客体的物象,后两句是主体的情怀,这种物象既是环境描写,又是引起所咏之词的 “他物”——兴。兴把他物引入诗中,使主观思想物象化,从而达到情景交融的境界。加之,这首诗采用的回环反复的章法结构,使诗所表达的思念之情一咏三叹,余音袅袅,不绝如缕,更增加了感人的艺术力量。今天,我们细读,仍可得到这样美的享受。