鸟飞起离离,惊散忽差池。
        嗷嘈绕树上,翩翩集寒枝。
        既悲征役久,偏伤珑上儿。
        寄言闺中妾,此心讵能知!
        不见松上萝,叶落根不移。
        当春有一草,绿花复垂枝。
        云是忘忧物,生在北堂陲。
        飞飞双蛱蝶,低低两差池。
        差池低复起,此性芳不移。
        飞蝶双复只,此心人莫知。

        以 “古意”命题,犹如以 “拟古”、“效古”命题,意在表明不是标新。萧衍的这 《古意诗二首》 为联章,前一首言征夫,后一首写思妇,共同表现的是诗人对这种夫妇久别的同情及对其爱情忠贞的赞美。
        第一首的前四句描绘鸟群飞鸣聚散的景象: 它们刚起飞的时候,行列整齐,或因猛禽的袭击,或因风雨的侵犯,或因人类的干扰,猛地一惊便忽然乱了行列,有的高飞,有的低落,有的超前,有的掉队,有的朝东,有的向西,有的投南,有的往北,于是参差不齐了。待到惊定以后,它们围绕在一株大树之巅,喧嚷嘈杂地鸣叫着,再迅疾地飞翔而聚集在带有寒意的树枝上。诗句中的 “离离”,是形容行列清楚的样子。“差池”,犹如说参差,不齐一。“翩翩”,是形容疾飞的样子。这一景象,既具兴起下文的作用,又有暗喻人际关系和夫妇关系之离合的意义。对这一景象发生的时间,写得不甚明确,但从“寒枝”和后面所说的 “叶落”来看,当非春夏,颇类秋天。
        中两句抒写诗人对服役于边远地区之征人的同情,承上之鸟群飞鸣聚散的景象,启下之征夫立言。“垅上”,即陇上,陇山的上边。陇山,绵亘于陕西陇县、宝鸡及甘肃镇原、清水、秦安、静宁等县。这里不一定是实指,只不过用以代边远地区并引起人们联想 《陇上歌》 、《陇头水》 等反映该地荒凉及征人生活凄苦的诗歌而已。既用了一个 “悲”字,又用了一个 “伤”字,感情色彩极浓。
        后四句代征夫立言,向闺中的思妇表明爱情的专一,忠贞。“寄言”,犹传语,主语省略,当为征夫。“讵”,犹岂,何。“此心讵能知”,意思是说你怎么能够了解我的心啊! 语近怨人,而其实重在表现自我内心的苦闷。“不见松上萝,叶落根不移”,是征夫 “寄言”的内容,是征夫 “此心”的表白。“萝”,女萝,又名松萝,是深山中攀附在松树上的一种藤蔓。常自树梢悬垂,全体呈丝状,呈黄绿色或灰白色。“松上萝”。是征夫的自况。“叶落根不移”,是征夫藉以表白内心所寻找的物象,意思是说永不变心。对“闺中妾”忠贞不二的态度,十分明朗,颇有感人力量。
        第二首的前四句咏萱草。萱草属百合科,是一种多年生宿根草本植物。叶丛生,狭长,背面有棱脊。夏季茎梢开花,呈漏斗状,橘红或橘黄色。花及嫩芽可供食用,俗称金针菜。《本草纲目》 引李九华 《延寿书》 说: “嫩苗为疏,食之动风,令人昏然如醉,因名忘忧。”嵇康 《养生论》说: “合欢蠲忿,萱草忘忧,愚所共知也。”这里所咏的萱草,既云“一草”,又说“生在北堂陲”,显然不是田野里大面积种植以供食用的,而是偶然生长,或是专门种植以供观赏的。“陲”,靠边界的地方。萱草“当春”尚不到开花的时候,且花为橘红或橘黄色,亦无枝杈,而这里写的是“绿花复垂枝”,如果不是传抄或刻印有误,疑“绿花” 当指嫩苗,“复垂枝”是指其叶又已经长高而顶端向下低垂的状况。一个“复”字,表明不是第一次所见了,言外有叹时光流逝之意。这里所咏萱草,不是客观的描绘,当为思妇之所见,故语中含有主观之情。注意萱草,强调“云是忘忧物”,表明其人内心有忧,殷切希望能够真的“忘忧”。诗人用笔十分婉曲,似乎有意要让读者来思而得之。
        中四句咏双蛱蝶。它俩初起时是并翅双飞在高空,继而低落下来,且不再并翅,参差不齐了。这种景象与第一首开头两句的“鸟飞起离离,惊散忽差池”颇相近似,但蛱蝶的“差池”不是由于受到了什么外在压力的惊扰而出现的,当是由于花草的芬芳诱发出内在欲念而产生的。不过它俩未被这一欲念长久支配,很快又重新并翅向高空飞起了,因为它俩“此性芳不移”。“此性”指并翅高飞的本性。“芳”,指花草的芬芳。“不移”,不能改变。对这双蛱蝶的描写,旨非咏物,实是传统的比兴手法的运用,藉以表现思妇对已往曾小有波折而总体充满着幸福的夫妇生活的怀恋和她忠于爱情的操守。
        末两句仍咏蛱蝶,但形象由双飞而变为形单影只了,与中四句不同。依然使用比兴手法,以“双复只”象征征夫的远行,思妇的独守。“此心人莫知”是雌蝶,也即是思妇内心痛苦的宣泄。这“人莫知”的“此心”是什么呢?就是前面说的“忧”,就是她的孤独、寂寞和相思之苦。
        刘勰在《文心雕龙·神思》 中说: “独照之匠,窥意象而运斤。”胡应麟在《诗薮》 中说:“古诗之妙, 专求意象。 ”萧衍的这《古意诗二首》 , 词藻不求华丽,情思不求细腻,立意不求新奇,谋篇不求精巧,着力之处,主要在意象,而吸引读者之处亦主要在通篇绝少直陈之言,充满了融主观之情意于其中的客观的、感性的物象、景象和事象。