剑外从军远^①,无家与寄衣。
        散关三尺雪^②,回梦旧鸳机。

        
        李商隐生活的时代,正是唐代“牛李党争”极为激烈的时代。他因娶李党王茂元之女王氏而卷八这场党争中,长期受到牛党的排挤和打击,怀才不遇,沉沦下僚,成了党争的牺牲品。在无情的党争之中,王氏的爱情给李商隐孤独的心以莫大的安慰,在患难之中,他与王氏的感情随党争的激化而不断深厚。唐文宗太和五年(851) 李商隐应东川 (治所在樟州)节度使柳仲郢之辟,前往军幕任掌书记。就在他需要王氏之时,王氏不幸病故,这对他无疑是一个沉重的打击。在他赴蜀途经散关时,写下了这首感情深厚的悼亡诗。
        “剑外从军远”,说明自己离家的原因和从军的地点。剑外,指剑阁以南的蜀中地带。“从军”二字,是作者有意强调自己此次离家并非一般的漫游,而是要到远方的军幕中去,到战火纷飞的沙场上去。从军之人,不仅自己时常思念着家园,而且也会时常牵动家人的心。“远”字,从地域上说明蜀中与关中相距辽远,从心境中又暗示了作者的孤独和凄凉。
        “无家与寄衣”,承上句“从军”之意,表现诗人亡妻的悲痛和心灵的忧伤。诗中包含有两层递进的意思:从军远方,即使有家,也难免悲伤,此一层意;而今妻子已逝,家中空寂,我虽远征,谁寄征衣?此又进一层。思念是痛苦,但有家可思毕竟是一种慰藉,只有无家可思才是一种令人绝望的凄楚和悲哀。“无家与寄衣”一句深刻地揭示了主人公对妻子的深切怀念和诗人亡妻的巨大哀痛。
        “散关三尺雪,回梦旧鸳机。”从“寄衣”之意写起,更进一层,写梦中与妻子相遇,反衬其难遣的忧伤和寂寞。“三尺雪”描绘了大散关大雪封山的严寒景象,同时,也衬托出诗人心灵的冷凄。夜晚,诗人寄宿在冰冷的驿站里,忍受着严冬和孤独的折磨,不知不觉又进入了梦乡。梦中,诗人好像看到了妻子正坐在往日的织布机上,一梭一梭地给自己赶织征衣。一个 “旧”字,突出了诗人往日与妻子的绵绵柔情,同时也暗示了如今家园的空旷凄凉,真切地表现了诗人对妻子的执着怀念。
        全诗以 “寄衣”为引子,前两句写现实之中诗人已是 “无家与寄衣”,而后两句则写梦幻之中,妻子正在赶织征衣。前后映衬,寓意深刻。诗人以梦境结束全诗,更是发人深思。试想,现实之中,诗人想到亡妻,想到无家寄衣的遭遇,痛苦万分。只有在梦中见到贤惠温柔的妻子,才能勉强安慰他那颗孤寂的心,而当他醒来回到现实中时,不又是一样地痛苦吗?清代宋荦说义山之诗,“造意幽邃,感人尤深” (《漫堂说诗》) ,读此诗,信然。