沙场征戍客^①,寒苦若为眠^②。
        　战袍经手作,知落阿谁边^③。
        蓄意多添线,含情更著绵。
        　今生已过也,愿结后生缘^④。

        
        这首诗出自 《本事诗》。唐玄宗于开元年间令后宫的宫女制作棉衣赏赐边防将士。有一个宫女在所作的棉袍中夹了这首充满深情的诗。表达了在封建时代被剥夺了爱情和自由的宫廷妇女对幸福生活的向往。
        “沙场征戍客,寒苦若为眠。”诗一开头并不在作棉袍上着笔,而是将思绪飞向千里之外的边关将士。然而,这又是由制棉衣所引发。既然棉衣是为征戍之人所作,所以使她联想到这些将士在沙场难以入睡的苦难生活。两句充满关切之情的诗句,反映了这位宫女的善良品格。自然而然地引入了全诗的主题。“战袍经手作,知落阿谁边。”这才落到作袍上。同情往往是感情的开端,所以宫女又联想到自己所作的这件棉袍,将是谁穿着它呢?虽然将士万千难以预料,但不管是谁,终归是男性,是可以寄托爱情的人。因此,在久处深宫、渴望爱情的宫女面前,这件棉袍成了联系她和异性的媒介。于是 “蓄意多添线,含情更著绵。”她的密针细线寄托着对爱情的向往,精工制作饱含着丰富的情感。然而正在宫女想入非非编织爱情美梦的时候,现实打破她的幻想。作为皇宫的宫女,和不知何人的边关将士的爱情是不可能实现的。所以她又发出 “今生已过也,愿结后生缘”的哀叹。处于深宫,爱情于己无缘,只有寄希望于再生再世去实现了。就这样,短短八句小诗,写出了宫女由作袍引发出对边防将士的同情,由同情而产生感情,由想象到幻想,由企望到失望的全过程。千回百转,体现了作者的一派柔肠。
        在封建时代,皇帝为一己之私欲,大选宫女以充后宫。据 《新唐书·宦者列传》所载,唐玄宗开元、天宝年间 “宫嫔大率至四万”。这无疑要造成无数“怨女”的悲剧。正如白居易 《上阳白发人》所描写的那样: “绿衣监使守宫门,一闭上阳多少春。” “夜长无寐天不明”,“日迟独坐天难暮。”长年累月受着熬煎。在这种摧残之下,对爱情的追求不可能有正常的渠道。所以得到这位宫女寄诗的人是否真正能使她产生爱情虽然还未可知,但她借制棉衣倾吐和寄托自己对爱情的向往和对普通人生活的追求则是可以理解的,也是合情合理的。也正由于这样,本诗充满哀怨的悲剧气氛。据 《本事诗》所载,得到此诗于袍中的兵士告诉了统帅。统帅又进呈玄宗。在查出作诗的宫女后,唐玄宗把她嫁给得诗之人,并说: “吾与尔结今生缘。”于是 “边人感泣”。究竟这个故事是真实记载还是稗官野史的小说家言,我们不必深究。不过,它既不能证明唐玄宗的仁慈,也不能证明宫女得到幸福。因为还有数万宫女过着幽闭的生活,这位宫女也不是由于情投意合结成夫妻。但是这首诗真切地反映了宫女的感情和心理活动,给后人留下深刻的印象。