枯鱼过河泣,　何时悔复及!
        作书与鲂��,　相教慎出入。

        众所周知,汉代乐府民歌以现实主义的精确描绘著称,但也有少数作品具有浓郁的浪漫主义色彩。例如《蛱蝶行》,写一只蝴蝶被燕子捉去喂小燕的故事,通篇用蝶的口吻叙述,从蝶的眼里看燕子的行动,告诫人们应居安思危。同样,《枯鱼过河泣》这首诗,也采用了浪漫主义的表现手法,以新鲜奇特的想象,借枯鱼过河泣而作书,揭示了深刻的生活哲理。
        本篇选自郭茂倩《乐府诗集》卷74,属于“杂曲歌辞”。选材很新颖、很奇特。首句写枯鱼过河哭泣,暗示遇到了极大不幸。这种以事件的结局作为全诗起句的写法,引人注目,发人深思。“枯”,干也。一条死亡干枯的鱼尚能过河,过河后尚会哭泣流泪,这无疑是极不平凡的现象。作者赋枯鱼以灵性,以鱼拟人,尤其是一个“泣”字,极生动传神,抒写出它悲切的感情,使人仿佛听到它如泣如诉的哀怨。第二句进一步点出枯鱼的后悔莫及。叙述虽平淡,却使人急切地想了解事情的真象。三、四句写枯鱼写信告诫同类,具体指明后悔的原因在于出入不慎。枯鱼哭泣,已属奇想,诗人又让枯鱼写信给其他鱼类,更使人叹为观止!沈德潜感叹“汉人每有此种奇想。”( 《古诗源》卷3)张荫嘉读至此连呼“大奇大奇。”但细细品味,又觉得奇而有理,奇而有情。枯鱼将自己血和泪的教训总结出来,虽死而不忘友情,写信给鲂��,告诫它们应小心谨慎,以免再遭不测。感情之深沉动人心弦。
        枯鱼的教训在哪里?在于出入不慎。“相教慎出入”一句,显示了全诗警世诫人的主旨。“适者生存”——这是世界上一切生物生存的法则。枯鱼是怎样由生变死的?诗里未作具体交代,只指出是由于出入不慎,离开了适合自己生存的特定环境和条件。这就道出了一条真理:一切以时间、地点、条件为转移。生物的生命也不例外。人们为了免遭不测,或生活得更好,对自己周围的环境世态应有理智的认识与选择——这是这首诗给与我们的思想上的启示。