美国二十世纪四五十年代最著名的诗人之一,出生在密执安州的一个德国移民家庭。曾先后就读于密执安大学和哈佛大学。罗特克自幼热爱大自然,他在密执安州建了一个温室,专种各种植物和花卉,并且把温室看作是“一切生命现象的象征、发祥地和乐园”。动植物成了他诗歌描写的主要对象。罗特克一生创作了许多优美的诗篇,主要诗集有《开门的房屋》(1941)、《失去的儿子》(1948)、《赞扬到底!》(1951)、《觉醒》(1953)、《替风辩护》(1958)、《羔羊说,我就是!》(1961)、《远方的土地》(1964)等,另有论文集《论诗人和他的写作技巧》(1965)和日记《烧火的草》。在五十年代,罗特克先后获得过普利策奖、全国图书奖和博林根奖,他的作品主要是通过植物的生死荣枯来反照人生,有的具有神秘主义和梦幻的景象,体现出诗人对事物敏锐的观察力。罗特克的诗既有艾略特一样严谨的技巧,又有舒卷自如的节奏,个性强烈,又融合了传统的技巧。罗特克终生在大学任教,对学生的影响很大,后来,他的学生有不少人成了有成就的诗人。