出生于希腊克里特岛一个富)出生于希腊克里特岛一个富商家庭。十多岁开始写诗,曾在雅典大学学习法律,后赴巴黎攻读文学,于三十年代后期成为希腊的优秀青年诗人。受法国诗人艾吕雅影响,将法国的超现实主义与希腊悠久古老的文化传统相结合,旨在打破西方理性主义对希腊的束缚,还希腊以本来面目。他的诗极其注重感觉的圣洁,追求自然在心中的对称物,竭力把握瞬间和瞬间的延伸。他从不滥用或简单模仿希腊神话或炫耀希腊历史,而是在诗歌创作中保留神话产生的机制,为寻找新希腊世界的源泉而放弃具体的神话形象。太阳在诗中占有核心地位,因此诗人被誉为“饮日诗人”;大海被诗人看成是希腊传统的继承人而不断吟唱,诗人又被唤作“爱琴海歌手”。主要诗集有《方向》(1939年)、《第一个太阳》(1943年)、《英雄挽歌》(1946年)、《理所当然》(1959年)、《光明树》(1971年)、《玛丽亚·尼菲莉》(1979)。因为“他的诗以希腊传统为背景,用感觉的力量和理智的敏锐,描写现代人为自由和创新而奋斗”而获得1979年诺贝尔文学奖。