《争座位文稿》是颜真卿行书成就的代表作,历来评价极高。此稿亦称《论座帖》、《与郭仆射书》,真迹已不存,刻石今在西安碑林博物馆。它是颜真卿在代宗广德二年(764)写给仆射郭英乂的书信稿。他在信中对郭谄媚当时骄横跋扈的宦官鱼朝恩,在两次集会上任意抬高其座次的卑劣行为进行了严正的斥责,刚正之气充溢其间。
        此稿具有动人心弦的艺术魅力。首先由于它是颜真卿信手而成的一篇书稿,作者一腔忠义之概,临纸挥运,着意在文而不在书,因而那一气呵成的书迹,便完全成为他的心境意绪的外化。与此同时,其积厚蓄深的书法艺术修养也略无经意地流露于字里行间。若就创作意识来说,并不受书艺表现的驱遣,因此,内容与形式两者能高度统一而浑然无迹,构成元气淋漓的艺术整体。米芾说它“得于意外”,阮元誉为“元气浑然”,释德洪说“《争座位帖》草略匆匆,未暇熟视,已觉粲然,忠义之气横溢,而点画所至处,便自奇劲”,都是切中肯綮的评论。

        再就书法论之。此稿用笔最为突出的特征是他对秦汉金石,尤其是篆籀线条意蕴的吸收和消化。他着力于中锋、藏锋、转锋的妙用,线条纤秾间出而凝炼苍古,遒劲酣畅。而这也正是他推陈出新创立个人风格的一个重要因素。我们细看此稿的用笔,可以充分体味到作者主张的“屋漏痕”的笔意。米芾感到“《争座位帖》有篆籀气”,阮元对此帖线条意蕴及其运动态势所作的譬喻则更为形象生动: “《争座位稿》如熔金出冶,随地流走。”这是直到今天我们似乎还难于作出的比这更为传神的比喻。值得注意的是,作者在用笔中还善于以方破圆,他时出顿折,间跃锋芒,在圆活遒畅的笔致中透露出刚峻坚毅的骨气。
        准确地讲,此稿是行书为体,而以草情出之,其体裁行草相杂。细究其结字,实以其正书中肆旁敛的特点为基调,以笔势的婉健流动为契机来生发行、草之变,既富“诡异飞动”之态,又不失凝重劲拔之神。
        从竟法上看,则以稿书之率意,“信手自书”,分行前松后紧,行疏字密,或大小粗细相间而出,或圈误补遗时加修改,确无安排之巧,但通篇却有机地构成一幅雄逸茂畅、舒和烂漫的心灵图画,表达了一派动人的天机真意。
        无怪乎后人把这篇文稿与书圣王羲之的《兰亭序》并称为行书“双璧”。它的艺术成就,的确堪与《兰亭》相峙而并立。