《自叙帖》,纸本,高28.3厘米,长755厘米,126行,共702字,大历十二年(777)怀素中年时所书,真迹现存台湾故宫博物院。
        该帖前10余行,讲自己幼年 出家,喜爱书法,但难见古人墨迹,识见不高。故赴京城,谒见名公,分析综合他们的技艺,又观赏了大量墨宝,于是书艺大进。许多墨迹被他弄脏了,收藏者也不见怪。这段文章平铺直叙,书法也较平直,与其说是狂草,还不如讲是今草。尤其是前七行,独草及两字连属为多,极少连绵草,行间齐整,字形大小相去不远,运笔流利却不迅疾,体态流丽却无狂放韵味。虽说首六行为苏舜钦补书,但子美亦草圣名家,纵气韵稍逊,当去原作不远。话虽如此,但怀素功力于此已见端倪,如“国”,自首至尾,力透纸背,无少懈怠,圆而不环,内“或”字笔画挺直以取方势,楷则篆意毕具。
        

        后半部首录颜真卿《怀素草书歌序》,然后从“述形似”、“叙机格”、“语疾速”、“目愚劣”四方面摘录了卢象、张谓、戴叔伦、窦冀等人作品中的部分诗句,证明当时许多名人对自己书法非常称赞。
        这段书法,由平稳趋向激动,运笔愈趋疾速,至高潮处似狂风骤雨,一泻千里。笔画瘦劲有力,多用中锋,参以篆韵,使转灵活,宛转自如。字形结体则大小参差,斜正呼应,连绵直下,一气呵成,当兴奋时,每行仅书两三字。怀素蘸墨按行不按句,一行到底,中不舐笔,故枯笔较多, 所谓“古瘦漓��半无墨”,是恰如其分的描绘。
        “狂来轻世界,醉里得真如”,这“狂”、“醉”、“轻”、“得”四字已勾勒出怀素这个活生生的人来。这一联是怀素的得意之笔,可谓笔随心移,风掣电驰,一气呵成,至“世”字墨淡如烟,都不停笔,而且两行俱因笔势而右倾,可见书时手腕已完全听凭心灵的转动。通篇字形盘曲回绕,诡异多变,纵横驰骤,狂态毕露。然求其点画波发,则又尽在规矩之中。
        怀素表里澄澈,气概通疏,身为和尚,公然饮酒食肉,不避人言,故对他人赞词,也采取当仁不让的态度,并取以自序。唯其胸无芥蒂,才能下笔毫无凝滞,恣肆放纵,淋漓尽致。