(唐)李公佐

        〔梗概〕吴楚一带有个游侠豪士淳于棼,他的宅院南边有一棵大古槐。古槐枝繁叶茂,树荫足有方圆几亩大小。淳于棼天天和一些朋友在树下饮酒作乐。
        有天,淳于棼醉酒后昏昏沉沉进入了梦乡。他梦见两个穿紫衣的使者来到他面前,跑下行礼后对他说:“槐安国国王派我们来接你。”于是,淳于棼跟着这两个使者来到院门口,看见一辆四匹马拉着的青油小车停在那里,车左右站着七八个随从,见淳于棼出来了,忙上前扶他上了车,坐定后,马车就向大槐树下的洞穴奔去。
        来到洞口,两个使者把车赶了进去。淳于棼心中非常惊疑,又不敢发问。他发现这里的山谷、河流、气候、花草、树木都与洞外的不同。车继续向前走,前面出现了一座城,路上的行人、车辆往来不断,十分拥挤,马车两旁那七八个随从一路吆喝着人们让路,吓得行人争先恐后地躲向路两边。
        马车来到城门下,淳于棼看见红漆门楼上挂着金字大匾,上面写着“大槐安国”四个字。守门卫士上前向淳于棼行礼,随后一个大臣带领淳于棼去见国王。他们走进一个朱红大门,只见手持各种兵器的武士列队道路两旁,几百名大小官员垂手肃立两旁恭候,一个身材高大,仪表端庄威严的人坐在正中间。淳于棼见此情景吓得浑身发抖,不敢抬头。周围的侍从提醒他向国王行礼。国王说:“从今天起,我把二女儿金枝公主许配给你,从此,你就是我的驸马了。”淳于棼连连答谢。
        就在这天晚上,槐安国国王为淳于棼和金枝公主举行了盛大婚礼,从此淳于棼在国中的权势、地位仅次于国王。
        过了几天,金枝公主请求父王让淳于棼做官。国王就派他去治理南柯郡的政事。淳于棼夫妇告别国王来到了南柯郡。由于淳于棼勤于政事,关心百姓疾苦,所以他执政二十多年,始终受到百姓拥戴。
        谁知,好景不长。后来,檀梦国出兵大败南柯郡,紧接着,金枝公主也染病身亡,淳于棼悲痛万分,辞去了南柯太守的官职回到了京城。渐渐地,国王疏远了他。又加上一些嫉妒他的人乘机挑拨他与国王的关系,使得国王更加怀疑他,终于,有一天,国王下令打发他回老家去。
        于是,先前那两个使者又把他送到宫门外,等着他的是一辆破旧的车,车旁一个随从也没有,车顺着原路把他送出了洞穴外。
        走出洞穴,淳于棼又看见了自己故乡的房屋,街道。自家的仆人在打扫庭院,他这时才明白自己刚才好像是过了一辈子,其实不过是一场梦。
        〔赏析〕故事通过主人公的醉后所梦,指出人世间富贵本无常,告诫那些位居高官的人,不要仗恃眼前的荣华富贵而傲物凌人,要明白荣华不常有、富贵不常在的道理。这在封建社会中具有一定的积极意义。但故事中流露出的世事皆幻的思想,是消极的。
        故事情节曲折,描写细腻。
        〔作者简介〕李公佐(约公元770年—约公元850年),陇西(今甘肃车南)人。唐代小说家。喜欢收集怪异故事,曾作传奇小说,现存有《南柯太守传》、《谢小娥传》等。其中《南柯太守传》托笔梦幻,讽刺世情,文笔简洁,结构严谨,是他的代表作。