(丹麦)安徒生

        〔梗概〕有一个村里,住着两个克劳斯。有四匹马的那个叫大克劳斯;只有一匹马的那个叫小克劳斯。
        大克劳斯非常刻薄,总是欺侮小克劳斯。小克劳斯必须每天为大克劳斯犁田,而且要把仅有的一匹马给大克劳斯使用。大克劳斯虽然也用他的四匹马来帮助小克劳斯,可是每星期只有一天,而且只是在星期天。
        小克劳斯每次用大克劳斯的牲口时,都像爱护自己的牲口一样,只是把鞭子举在上空抽得呱嗒呱嗒地响。嘴里还不住地喊:“我的五匹马儿哟!使劲呀!”
        “你可不能说这样的话!”大克劳斯听了很生气,警告小克劳斯,“因为你只有一匹马呀!”
        可是小克劳斯一高兴的时候,就忘记了大克劳斯的警告,又喊:“我的五匹马儿哟,使劲呀!”结果,大克劳斯就把小克劳斯唯一的一匹马打死了。小克劳斯伤心地哭起来。过了一会儿,小克劳斯把马皮剥下来,吹干后装进一个袋子里,背在背上,到城里去卖。
        天黑了,小克劳斯迷了路。他想在一个农民家里借宿一夜。可是农夫的妻子不同意,因为她的丈夫还没回家。他只能在茅屋顶上睡了下来。这时,他看见农夫的妻子,正陪着一个牧师在房里喝酒,桌上还放着烤肉和鱼。突然,远处传来了马蹄声,原来那女人的丈夫回来了。她赶快让牧师躲进一只大箱子里,把美味的酒菜藏进灶里。
        那农夫看见了小克劳斯,就把他请到屋里。那女人给他们一人吃了一碗稀饭。小克劳斯想起了刚才桌上的鱼肉,心里不高兴了,就把那个放在桌下的皮袋踩得吱吱响。“怎么啦,你袋子里装的什么东西呀?”农夫问。小克劳斯说:“咳,装着一个魔法师。他叫我们不用吃稀饭,他已经在灶里变出烤肉、鱼和糕来了。”
        农夫打开灶门,果然看到了酒、鱼、肉,其实这是他妻子刚才藏进去的。小克劳斯说,他的皮袋还能变出一个魔鬼来,就在那个大箱子里。其实那就是刚才藏进去的牧师。
        农夫很羡慕小克劳斯的皮袋,就用一斗钱买了下来,连那个大箱子也送给了他。农夫还给了他一辆大车,让他把钱和箱子运走。
        走到一条河边,小克劳斯故意对着箱子里的牧师说:“这箱子太重了,扔进河里算了。”那牧师一听,大叫起来:“扔不得!扔不得!我给你一大斗钱,快放我出来。”这样,小克劳斯又得到了一斗钱。
        小克劳斯发财的事被大克劳斯知道了,他赶快把自己的四匹马都砍死,也想把马皮带到城里去换回很多很多钱。结果人家把他当作疯子,白挨了一顿打。他气呼呼地回家去找小克劳斯算帐。
        这时,正巧小克劳斯的祖母死了。他把祖母的尸体放在自己的床上,自己却坐在墙角的椅子上。大克劳斯拿着斧头冲进房里,对着睡在床上的人就砍,他以为这是小克劳斯。
        第二天,小克劳斯抱起祖母的尸体坐在车上,带她来到一个旅店前,小克劳斯向店主人要了一杯蜜酒,让他给车上的祖母送去。店主人叫老奶奶接酒,可她半天没回答,店主人一生气,就把酒杯朝奶奶的头上扔去。小克劳斯一看,大叫店主人杀死了他的祖母。店主人一看,老太太头上真有个洞,以为自己闯了祸,只好赔给小克劳斯一大袋钱,还替他埋葬了老祖母。
        小克劳斯又拿着许多钱回家了。大克劳斯听说这是用他奶奶的尸体换来的,于是也把自己的祖母杀了,拿到药剂师那儿去卖,被当成神经病骂了回来。他气疯了,把小克劳斯装进了一个口袋里,想扔到河里去。半路上,经过一个教堂,他就把口袋放在教堂门口,自己进去听赞美诗去了。一个放牛的老头碰翻了口袋,听见有人在口袋里叫着:“我真不幸,这么年轻就要到天国去了。”老人想,我早想去天国了,好不容易有这种机会,于是就把小克劳斯放了出来,自己钻进了口袋。
        大克劳斯把口袋扔到河里,刚回到家,就看见小克劳斯赶着一群牲口走来,觉得非常奇怪。小克劳斯告诉他,河里面美极了,他的牛群就是从河里赶上来的。大克劳斯听了急忙要求小克劳斯快把他也放进口袋扔到河里去,小克劳斯很乐意为他这样做。这回,贪心狠毒的大克劳斯再也不会回来了。
        〔赏析〕这个故事里的大克劳斯本来比小克劳斯富有,但他总不满足,经常剥削小克劳斯。他不许别人比自己强,他看见别人快活开心,就嫉妒得要命;看到别人赚了钱,就眼红; 自己达不到目的时,就伤害别人。他是一个十分贪婪狠毒却又无知的自私鬼。最终落得个自取灭亡的下场。小克劳斯是个勤劳善良的人,生活中他屡遭挫折和不幸,然而他从不气馁,在困难面前,他从不抱怨,而是开动脑筋,想出妙计来排解困难。他凭着机智聪敏,总能使本来看上去毫无希望的事变成美好的现实。他还懂得对贪婪狠毒的人应无情惩罚,终以自己的智慧换来美好的生活。