别集。四十卷，《外集》十卷。唐韩愈撰。韩愈(768—824)，字退之。河南河阳(今孟县)人。因祖籍昌黎，世称韩昌黎。贞元八年(792)进士，先后在汴州董晋、徐州张建封两节度使幕府任职，后官四门博士、监察御史。贞元十九年(803)，上书论关中灾情，请宽民徭，被贬为阳山令，获赦后历任国子博士、河南令、职方员外郎、太子右庶子等职。元和十二年(817)随裴度平定淮西藩镇吴元济叛乱，后升任刑部侍郎。元和十四年(819)上表向宪宗谏阻迎佛骨，几得死罪，后被贬为潮州刺史。回朝后，历任国子祭酒、兵部侍郎、吏部侍郎、京兆尹等官。

《昌黎先生集》凡文三十卷，诗赋十卷，另有《外集》十卷。韩愈许多文章充分反映了他的政治思想、学术观点以及文学主张。韩愈排斥佛老，提倡儒家正统思想，《原道》、《论佛骨表》等文指出佛教的发展对国家经济利益的损害，斥责佛老破坏了封建的君臣关系，他把仁义道德视作儒学的中心思想，以继承从尧舜到孟子的道统为己任，提出了把治国平天下与个人道德修养联系在一起的一系列理论观点。这一理论旨在维护封建社会秩序，但在当时，对于加强封建中央集权，打击藩镇割据势力，有一定的积极作用。与其政治主张相适应，《原性》一文从哲学角度提出了性三品说，韩愈继承发展孟子、荀子、扬雄直至董仲舒等人关于人性的理论，把人性和人情分为三品，并论析了性、情的联系，以封建地主阶级的道德标准评断善恶，用来反对佛老的人性说。但是，韩愈在反对佛老，主要是在反对佛教的清净寂灭、神权迷信时，又相信天命鬼神，因而削弱了理论上的批判力。

韩愈的文学主张与他的政治思想有密切关系。首先，他主张“文以载道”和文道合一，《答陈生书》、《送陈秀才彤序》、《题欧阳生哀辞后》等文反复申述了这一观点。他把儒道视为目的和内容，文是手段和形式，主张文章以道为主。韩愈这一主张虽然主要是为了恢复儒家在思想领域内的统治地位，但也包含有文章要言之有物的意思。这首先要求作者有扎实的道德修养，《答李翊书》指出：“根之茂者其实遂”，“气盛则言之短长与声之高下者皆宜。”说明作者内在的修养是使文章有充实内容的保证。同时，韩愈也注意到作者的思想感情与社会现实的关系，《送孟东野序》提出了“大凡物不得其平则鸣”的创作观点，这就进一步突破了文以载道观点的局限，对于解释作家的创作动机和文学根源等问题，有一定的实际意义。其次，韩愈在文体改革及创作风格等方面也提出了一系列主张。针对当时推重骈体文的习惯势力，他指出古道载于古人之文，学习古文应是“非三代两汉之书不敢观”(《答李翊书》)，强调全面吸收前人的成果。韩愈在重视继承散文传统的基础上，更有所革新和创造，他坚持“惟陈言之务去”(《答李翊书》)的创作原则，提出“能者非他，能自树立，不因循者是也”(《答刘正夫书》)。在追求创新的同时，韩愈强调“奇”的作品风格，李肇说：“元和以后，为文笔，则学奇诡于韩愈。”(《国史补》)这一点对当时及后世文人都发生过很大影响。

韩愈散文除了集中反映政治思想和文学主张的论说文以外，记叙文占很大比重。他写人物继承《史记》历史散文的传统，如《张中丞传后叙》，夹叙夹议，人物形象饱满，主观感情充沛。又如《试大理评事王君墓志铭》，以生动的描写突出了一个奇男子的形象。韩愈的抒情散文也很有成就，《祭十二郎文》一反传统祭文的固定格局，语语从肺腑中流出，被人誉为是祭文中的绝调。《与孟东野书》、《送李愿归盘谷序》、《送董邵南游河北序》等文也都是富有感染力的佳作。韩愈其他一些散文如《毛颖传》、《杂说》等也都各具特色，流传甚广。

韩愈的诗也有很高的成就。他的一部分诗表现出对现实的关切，并抒发了怀才不遇或受贬谪的激愤心情，如《归彭城》、《八月十五夜赠张功曹》等。他在有的诗中通过对亲身经历的抒写，反映了中唐时代一些重大的历史事变，如《此日足可惜赠张籍》等。韩愈更突出的是写景诗，他常常描写形势险巇的奇景异物，代表作品有《南山》、《陆浑山火》等。韩愈写诗的主要特点是“以文为诗”，他的诗多记叙铺陈，他又把议论引入诗中，把古文谋篇、布局、结构的方法贯彻到诗歌创作中，这是他提倡古文、反对骈文的主张在诗歌领域的反映，对于纠正中唐以来柔弱浮荡的诗风有积极作用，但他有的诗歌因过多的抽象议论造成语言松散，使诗歌的形象性和韵律美受到损害。韩愈诗在李、杜之后创建了一个重要的流派，对宋诗的发展有重要影响。

《昌黎先生集》四十卷为其门人李汉编，《外集》十卷为宋人所辑。现存宋、明刻本影印本多种，以南宋魏仲举所编刻的《五百家注音辨昌黎先生文集》最善。南宋末廖莹中世彩堂本《昌黎先生集》、《外集》、《遗文》，经明代徐世泰东雅堂翻刻后，最为通行，其注即节录五百家注，并取朱熹《考异》散入正文句下。另有明末蒋之翘《辑注韩昌黎集》。诗集单行注本有清顾嗣立《昌黎先生诗集注》十一卷，清方世举《韩昌黎诗集编年笺注》十二卷，今人钱仲联《韩昌黎诗系年集释》十二卷。文集单行注本有近人马其昶《韩昌黎文集校注》。