南宋严羽提出的诗论。严羽字丹丘，一字仪卿，自号沧浪逋客，邵武(今属福建)人。生活在南宋后期，当时江西诗派影响特盛，一变唐诗的“气象”与“兴趣”，“以文字为诗，以议论为诗，以才学为诗”，“用字必有来历，押韵必有出处”。严羽不满意这种诗风，认为“诗而至此，可谓一厄，可谓不幸”。于是作《沧浪诗话》，特拈出“妙悟”二字，来表达他的心得：“大抵禅道惟在妙悟，诗道亦在妙悟。”又说：“惟悟乃为当行，乃为本色。”禅家讲究“顿悟”或“渐悟”，即不假文字、不假推理的感悟。严羽以禅喻诗，认为作诗的奥妙也在这一个“悟”字，他说：“诗有别材，非关书也;诗有别趣，非关理也。”这“别材”和“别趣”就是“妙悟”以及由此而产生的“兴趣”。只有“妙悟”，才能“不涉理路，不落言筌”，才能达到“言有尽而意无穷”的艺术境界。他用了许多比喻，来描述这种妙境：“如空中之音，相中之色，水中之月，镜中之象。”如果将“妙悟”翻译成现代术语，那就是形象思维。严羽的“妙悟”说及其对盛唐气象的概括，对后代产生了深远影响，如明代的前后七子力倡“诗必盛唐”，清代的王士禛标榜“神韵”，都是受到严羽的启发。唐诗分初、盛、中、晚，虽定于明代高棅《唐诗品汇》，但却肇始于严羽，只是他没有标出“中唐”之目，而曰“大历以还”。总之，后人对唐诗的总体印象及其与宋诗的区别，其基本观念都来自《沧浪诗话》。